Een eerste date is als een HR-screeninggesprek. Het is een introductie: verzand niet in het analyseren van de romantische chemie, of in de vraag of uw date wel bij uw gezin past. Het is een gelegenheid om ervoor te zorgen dat de persoon presentabel en beleefd is voordat u hem of haar naar de rekruteringsmanager stuurt, wat ook u bent, behalve op een tweede date. Zolang er geen felrode vlaggen boven het hoofd van je date zwaaien, geloof ik dat iedereen (ja, zelfs de saaie date) een tweede kans verdient.
Het probleem is natuurlijk dat de tijd beperkt is. En met een eindeloze hoeveelheid mensen die je met slechts één vingertik kunt aanraken, is het moeilijk om tijd vrij te maken voor een tweede date met elke gemiddelde persoon die je ontmoet, terwijl er nog meer potentiële eerste dates op je wachten.
'Als we al anderhalf uur hebben gepraat en de vonken vliegen niet over, is het dan echt nog een uur of twee waard, plus nog een nachtje make-up?' Ik heb mij dit vaak afgevraagd. Vaak voelt het antwoord als nee. Maar wat als ik het proces kon stroomlijnen? Wat als ik in slechts twee uur twaalf eerste dates zou kunnen doorstaan?
Daar dacht ik aan toen ik vertrok naar een speeddating-evenement in een hotel in het centrum van Toronto. Ik was al een tijdje aan het daten met apps en had het gevoel dat ik het meeste uit hen had gehaald: spookbeelden in beide richtingen , zoveel eerste dates en zelfs een paar relaties. Maar net als de meeste mensen die een behoorlijk deel van hun tijd aan datingapps hebben besteed, was ik klaar voor verandering.
Door de apps voelde daten vaak als een hele klus, en het is gewoon weer een melding om te controleren. Ik was het zat om iemand in mijn hoofd op te bouwen, alleen maar om persoonlijk niet betoverd te zijn. Het begon te voelen alsof dating-apps het plezier uit de romantiek haalden. Daarom besloot ik om over te gaan tot speeddaten.
Ik was zenuwachtig toen ik binnenkwam. Ik had het evenement geboekt via een bedrijf dat ik online had gevonden en had geen idee welke singles het zou aantrekken. Toen ik binnenkwam, besefte ik dat het informeler was dan ik had verwacht; Het evenement vond plaats in de feest-snackkamer van een hotel, waar kinderen videogames speelden terwijl hun ouders op de banken achter hen zaten. Dichter bij de bar kwamen de singles samen. Tafels stonden uitgestrekt en de tien aanwezige vrouwen, in de leeftijd variërend van 25 tot 39 jaar, kregen elk een stoel en kregen te horen dat ze op hun vrijers moesten wachten.
Toen het evenement van start ging, naderde mijn eerste date van de avond mijn tafel. Het was een leuke afwisseling om geheel blind de ‘date’ in te gaan. Ik had geen enkel idee over deze persoon en zijn leven, wat zeldzaam is, aangezien ik in het echte leven mensen doorgaans van tevoren ontmoet, online of persoonlijk, en er is tijd om mezelf vertrouwd te maken vóór de date.
Elke date begon met de basis: 'Waar kom je vandaan?' 'Wat doe je voor werk?' 'Wat doe je als je niet werkt?' Ik voelde de druk afnemen, aangezien de date maar vijf minuten zou duren. (Halleluja.) Die was er niet stress over wat er daarna in het gesprek zou komen , of dat we de date wilden laten doorgaan na de eerste borrel. Met slechts vijf minuten om te kletsen was er nauwelijks tijd voor een ongemakkelijke pauze.
Elke vijf minuten nodigde een gelegenheid uit voor een nieuwe persoon om voor mij te komen zitten.
De eerste indrukken gebeuren snel – volgens Princeton-onderzoekers , vaak binnen zeven seconden nadat je iemand hebt ontmoet. Hoewel ik denk dat de meeste mensen een tweede date verdienen, is het soms al vrij vroeg duidelijk wanneer een tweede date een no-go zal zijn. (Als je date bijvoorbeeld onbeleefd is tegen de ober of de hele date over zijn ex praat.) Maar in de meeste gevallen, tenzij je net uit een film uit begin 2000 komt en een vriend in de coulissen staat te wachten om je te bellen met een 'noodgeval', zit je meestal minstens een uur vast aan een date. Bij speeddaten zeg je echter al na een paar minuten 'bedankt, volgende' en ga je pas door naar een langere date als beide partijen oprecht geïnteresseerd zijn.
Naarmate mijn afspraakjes vorderden, ontspande mijn humeur en begon ik meer plezier te hebben met mijn avond. Volgende! Elke vijf minuten bood een kans voor een nieuw persoon om voor me te zitten, en een nieuwe verbinding om te groeien.
Logan Ury, directeur relatiewetenschappen bij Hinge en auteur van 'How Not to Die Alone', zegt dat we tijdens het daten meer aandacht moeten besteden aan wie we zijn in het bijzijn van onze potentiële partner. Welke kant van jezelf laat je date naar voren komen? Nadat ik de week ervoor tijdens mijn woon-werkverkeer naar haar audioboek had geluisterd, kon ik dit idee niet uit mijn hoofd krijgen tijdens het speeddaten. Voor tien verschillende mannen kwamen verschillende kanten van mezelf naar voren. Wie bracht het beste in mij naar boven? Welke versie vond ik het leukst?
Vaak gaat het einde van echte dates gepaard met onzekerheid: wie gaat betalen? Gaat iemand voorover leunen voor een kus? Gaan beide partijen zeggen dat ze elkaar weer zien, of laten we het bij het gevreesde 'Leuk je te ontmoeten'? In dit opzicht was het mooie van speeddaten het gebrek aan druk tegen het einde van elke date.
Deelnemers maakten allemaal eerder een profiel op de website van het bedrijf met hun naam en een foto. Het evenement eindigde om 19.30 uur en tegen middernacht moest elke persoon op 'ja' of 'nee' klikken naast elke persoon die ze ontmoetten. Terwijl de klok van elke datum richting de vijf minuten tikte, kreeg ik het vertrouwde gevoel en vroeg me af: 'Wat gebeurt er nu?' Maar ik hoefde me geen zorgen te maken dat ik iemand publiekelijk zou afwijzen die ik niet meer wilde zien, of dat ik zou worden afgewezen door degenen die ik wel wilde zien. De speeddates eindigden met een glimlach en tot ziens. Ik zou mijn wedstrijden om middernacht leren.
Ik geef toe dat het verleidelijk was om iedereen leuk te vinden en te zien hoeveel mensen mij ook leuk vonden (hey, ik ben maar een mens), maar aan het einde van het evenement was er maar één persoon met wie ik geïnteresseerd was om mee te matchen, en onze tweede date staat momenteel gepland.
Ik zou zeker nog een keer speeddaten - en dat zou jij ook moeten doen. Het was een leuk avondje uit, een geweldige kans om nieuwe mensen in mijn stad te ontmoeten, en een veel efficiëntere manier van daten dan vanuit huis te swipen en meerdere weken durende gesprekken met vreemden te voeren. Naar mijn mening heeft speeddaten veel van de voordelen van online daten, zonder de voor de hand liggende nadelen. Zorg er wel voor dat u de juiste namen vermeldt van de vrijers waarin u geïnteresseerd bent, zodat u niet op de verkeerde tweede date terechtkomt.
Samantha Fink is een 247CM-bijdrager en freelanceschrijver over lifestyle en entertainment. Haar andere werk is te vinden in Cosmopolitan, Business Insider, Yahoo!, The WholeNote en The Bookseller. Samantha studeerde af aan de Queen's University met diploma's in Engels en psychologie, en ze heeft een masterdiploma in journalistiek aan City, University of London.
