Als je dacht Transgenderbewustzijnsweek ging alleen maar over het helpen verheffen van de stem van transgenders en hun verhalen, Pose acteur Indya Moore herinnert ons allemaal aan een andere belangrijke plicht: controleren hoe je met transgenders praat. In een krachtig rauw Instagram-filmpje riep de 25-jarige acteur ‘goedbedoelende’ cisgendermensen op die hen voortdurend vragen stellen over hun transitie en lichaam.
Het gesprek kwam voort uit een Instagram-bericht dat Indya ontving van iemand die 'hoopte' dat hij zich niet beledigd zou voelen als hij vroeg wie zijn chirurg was. 'Ik hoop dat je begrijpt hoeveel het voor mij zou betekenen als je antwoordde', schreef de onbekende boodschapper. De boodschap komt veel voor in Indya's inbox, onthulde de acteur in hun bijschrift op 16 november, toen cisgendervrouwen 'me heel vaak naar mijn lichaam vroegen met dezelfde vermoeide reeks veronderstellingen.' Ze merkten verder op dat, aangezien ze nooit enige informatie hebben gedeeld over het ondergaan van cosmetische operaties, aangenomen moet worden dat ze er geen zin in hebben om dit met volslagen vreemden te bespreken.
'Stel me niet langer vragen over mijn lichaam. Weet je, [het is] pijnlijk en toch doe je het toch', schreven ze. 'Stop met naar mij toe te komen met vragen over lichaamsaanpassingen, [het is] triggerend, verontrustend en kwetsend. . . Houd op met het uit elkaar halen van de lichamen van transgenders. . . Stel me geen vragen meer over mijn geslachtsdelen. Stop met ons te vragen naar de processen die we hebben doorgemaakt om te bestaan [,] stop met praten over ons lichaam alsof onze operaties niet levensreddend zijn, alsof het geen gezondheidszorg is. Transgenders zijn geen levende voorbeelden van jouw droomborstenjob. Wij zijn geen cosmetische moodboards. We vechten letterlijk nog steeds tegen het idee dat ons leven, [onze] menselijkheid, cosmetisch is. Vraag me dus niet naar mijn hormonen en vraag me niet of er geen operatie is.'
De volgende dag, de acteur terug met een Instagram-video waarin het bericht werd behandeld en de reacties die ze hebben ontvangen sinds het vorige bericht live ging. Indya merkte op dat het momenteel Trans Awareness Week is en wees erop dat veel antwoorden van cisgendermannen en -vrouwen hun post gemeen noemden en gericht waren op de onbekende boodschapper in plaats van op Indya zelf. ‘Elke opmerking rechtvaardigde hun openlijke nieuwsgierigheid naar mijn lichaam en hun vermoeden dat ik een operatie had ondergaan alleen maar omdat ik transgender ben’, zeiden ze. 'Ik ben het beu dat cis-vrouwen naar mijn lichaam vragen. Het maakt me niet uit of je denkt dat ik cis-vrouwen of mannen haat, omdat ik [hen] vraag om niet langer naar mijn lichaam te vragen.'
Indya vertelde over twee ervaringen waarin cisgendervrouwen hen vroegen naar cosmetische operaties, waaronder een voorval waarbij hun waxer dit halverwege de afspraak deed. 'Begrijp je hoe dat voelt? En nadat ze me had gevraagd waar ik mijn vagina had laten doen, vertelde ze me dat ze een schaamlipcorrectie wilde laten doen omdat ze het uiterlijk van de hare niet mooi vond', onthulde de acteur. 'Waarom ben ik plotseling in een ruimte waar ik een hulpbron moet zijn voor wat je wilt en wat je niet leuk vindt aan je lichaam? Waarom kun je niet gewoon stoppen met het bewonderen van transgenders?'
De acteur vergeleek het met de ervaring van zwarte vrouwen die vaak onder druk worden gezet om werk gedaan te krijgen om 'te zijn wat mannen willen dat vrouwen op dat moment zijn'. Ze verwierpen ook het idee dat ze niet van streek mogen raken als mensen invasieve vragen over hun lichaam stellen. 'Het feit dat ik een publiek figuur ben, betekent niet dat ik minder menselijk word', zeiden ze.
Uiteindelijk beweerde de acteur dat ze niet zullen dienen als hulpmiddel voor cisgendervrouwen die cosmetische chirurgie willen laten doen en mannen, 'trans en cis', willen laten weten dat ze niet welkom zijn om Indya te berispen voor het stellen van die grens. 'En als je het gevoel hebt dat ik je haat omdat ik deze grens heb getrokken...' . . je bent zo nep als de hel. Jullie zijn letterlijk blanke mensen,’ zei de acteur. ‘Je doet hetzelfde als blanke mensen als zwarte mensen hen vertellen dat de micro-agressie die ze die dag bedenken verkeerd is [sic]. Dit zijn ook agressies. Als zwarte mensen die blanken laten weten hoe ze hen moeten respecteren racistisch is, dan is dat prima. Laat me cisfoob zijn omdat ik cis-mensen laat weten hoe ze mij moeten respecteren.'
Hoewel ik niet kan spreken over de trans-ervaring, kan ik wel zeggen dat het als zwarte cis-vrouw verbijsterend is dat elke vrouw gelooft dat ze het recht heeft om iemand flagrant te objectiveren, terwijl dat iets is waar de meesten van ons al last van hebben gehad voordat we zelfs maar in de puberteit kwamen. Er is lang gevochten tegen het voortdurende onderzoek en de ontleding van lichamen die als vrouwelijk worden gezien, en tegen het idee dat trans- of niet-binaire mensen op de een of andere manier zijn vrijgesteld van hetzelfde fundamentele menselijke respect dat we van mannen eisen, omdat het ons het vuile werk doen is eerlijk gezegd onzin. We kunnen niet eisen dat mensen ons eigendom van ons lichaam respecteren en zich dan omdraaien en anderen onderwerpen aan dezelfde intimidatie vanuit een vreselijk misplaatst recht. En het is ons verdomd zeker dat we niemand mogen vertellen wat ze moeten doen, ongeacht hun status in de publieke belangstelling!
Laat Indya's video een les zijn voor iedereen die ooit deze walgelijke daad heeft begaan of daartoe de drang heeft gevoeld; we moeten onszelf allemaal voortdurend controleren. Niemand van ons is perfect, maar er is niet veel voor nodig om te beseffen hoe niet een klootzak zijn. Vrouwenhaat is nog steeds vrouwenhaat als het door een vrouw wordt gedaan.
