Volgens het woordenboek van Merriam-Webster: de definitie van moederlijk is 'van, gerelateerd aan, behorend tot of kenmerkend voor een moeder.' Met andere woorden: het zijn die natuurlijke en warme instincten die traditioneel geassocieerd worden met moeder zijn. Moederlijk optreden zou voor alle vrouwen gemakkelijk moeten zijn, toch? Moeder zijn betekent dus moeder zijn. Nou ja, eigenlijk niet. Niet alle moeders voelen zich moederlijk, zelfs niet nadat ze meer dan één baby hebben gekregen. Voor sommige vrouwen gaat het moederschap gepaard met een zware leercurve, die veel tijd en oefening vergt. Hoe weet ik dat? Ik ben een van hen.
Ik vond het niet leuk om zo nodig te zijn. Hoe onmoederlijk is dat? Ik dacht dat ik het heerlijk vond om altijd aan mijn baby gehecht te zijn.
Ik wist altijd dat ik moeder wilde worden. Ik vond het leuk om de kleine kinderen op voetbalkamp te coachen en was ook een tijdje docent. Ik vond het geweldig om kinderen te helpen leren, en hun vreugde deed mijn hart zwellen. Bovendien had ik talloze verhalen gehoord van mijn eigen moeder en mijn vrienden over hoe euforisch het moederschap voor hen is. Ze lieten het klinken alsof het net zo gelukzalig was als voor de eerste keer verliefd worden, wat dat, denk ik, ook zo is. Dus ik ging ervan uit dat het voor mij ook zo zou zijn. Alleen was dat niet het geval.
Toen ik zwanger was, voelde ik me opgewonden, net als veel nieuwe moeders. Ik schreef me in voor alle benodigdheden, richtte de crèche perfect in en deed mijn onderzoek naar opvoeding. Maar toen ik mijn zoontje uit het ziekenhuis thuisbracht en voor het eerst als moeder mijn huis binnenstapte, voelde ik alles Maar moederlijk. Niets aan het moederschap voelde voor mij natuurlijk. Het gebrek aan slaap, de gruwel die borstvoeding gaf, en het voortdurend nodig zijn – ja, ik was verdwaald. Ik had het gevoel dat ik een G247CM nodig had om me te helpen mijn weg te vinden door de mist van het vroege moederschap.
Ik wist niet alleen niet wat ik deed, maar de druk van het liefhebbende moederschap op alle uren van de dag was voor mij te groot om aan te kunnen. Ik ben een moeder die zelfverzekerd genoeg is om dit nu toe te geven, maar destijds vond ik het niet leuk om zo nodig te zijn. Hoe onmoederlijk is dat? Ik dacht dat ik het heerlijk vond om altijd aan mijn baby gehecht te zijn. Ik voelde me zo ontoereikend en schaamde me dat het moederschap voor mij niet deze aangeboren, gelukzalige ervaring was zoals ik had gehoord van zoveel andere moeders. Ik voelde me een oplichter. Maar ik bleef het proberen. Ik knuffelde en hield van hem ondanks mijn constante stroom van tranen.
Uiteindelijk begon ik het gevoel te krijgen dat ik het onder de knie kreeg. Ik was nog steeds onvast, maar ik begon echt te genieten van mijn eerstgeborene in plaats van mezelf in elkaar te slaan over dingen die voor mij niet vanzelfsprekend waren. En hoewel ik weet dat ik niet moederlijk ben, weet ik ook dat ik nog steeds een verdomd goede moeder ben. Ik hou van mijn beide kinderen ondanks mijn intense leercurve. Dus als 'moederlijk' niet in je DNA zit, is dat oké. Vertrouw me. Het moederschap wordt gemakkelijker en uw kinderen zullen hoe dan ook van u houden. Laat het woord je niet in de weg staan om de beste moeder te zijn die je kunt zijn.
