Nooit in mijn leven had ik ooit gedacht dat ik een tatoeage zou krijgen. Ik ben altijd een 'braaf' meisje geweest; heb nooit een sigaret gerookt, nooit psychedelische drugs gebruikt, en ik verloor niet eens mijn maagdelijkheid totdat ik 24 was (in het echt)! Maar er gebeurde iets na drie dagen van bevalling, toen ik eindelijk mijn pasgeboren dochter Sadie in mijn armen kon houden en haar grote, nieuwsgierige ogen lief naar de mijne zag staren. Ik wist dat ik iets wilde doen ter ere van de ongelooflijke liefde die ik voor haar had.
Fotografie van 247 cm | Jenny Suiker
De tatoeage met Sadie en Reuben op de achtergrond
Toen ze vijf maanden oud was, werd Sadie ziek. Ze kreeg aanvallen waarbij ze stopte met ademen en blauw werd. Drie weken lang zag ik haar in en uit ziekenhuizen bijna vlak voor mijn ogen sterven. Mijn liefde voor haar was zo overweldigend, en ik was dankbaar voor elk moment dat ik met haar had, omdat ik niet zeker wist of dit het laatste zou zijn. Dat heeft mij voor altijd veranderd, en toen ze beter werd, rond de leeftijd van vier, had ik de drang om er permanent aan te herinneren hoeveel ik van haar hield, en hoeveel ze een deel van mij was.
Dat was bijna twee jaar geleden, toen ik besloot dat ik haar naam in haar handschrift op mijn pols wilde laten tatoeëren. Ik koos mijn rechterpols omdat ik die elke dag wilde zien, en ik ben rechtshandig, dus ik wist dat ik het zou zien als ik iets zou pakken. Ik wist dat ik het zou zien in bepaalde yogahoudingen, als ik aan het hardlopen was of gewichten aan het heffen was. Ik bleef het uitstellen, zenuwachtig om ermee door te gaan, maar op 6-jarige leeftijd zou ze in de herfst naar de kleuterschool gaan en ik dacht dat dit een heel bijzondere tijd zou zijn om het te laten doen, als een soort overgangsritueel. Als mijn zoon over twee jaar naar de kleuterschool gaat (en ook hij kan zijn naam leesbaar schrijven), laat ik zijn naam onder die van Sadie tatoeëren.
Ik vertelde Sadie mijn idee en zei dat ik haar nodig had om haar naam voor mij op te schrijven. Ze deed het zo'n 60 keer, en toen ik degene zag waarvan ik wist dat ik die wilde, kreeg ik eindelijk het lef om het te doen. Ik vroeg een paar vrienden om een aanbeveling van een tattoo-artiest en maakte een afspraak met een man die een tattoo-shop had, handig verderop in de straat. Hij zei dat hij om half acht moest komen, niet eerder, en dat het vijftien minuten zou duren. Het was eigenlijk een date night voor mij en mijn man, en ik dacht dat het romantisch zou zijn om hem hier deel van uit te laten maken.
Fotografie van 247 cm | Jenny Suiker
Joe geeft mij de tatoeage en Sadie fotografeert!
Toen we binnenkwamen (dit was mijn eerste keer ooit in een tattooshop!), was de man een vrouw aan het tatoeëren, met twee vrienden naast haar, en ze keek begrijpelijkerwijs een beetje geïrriteerd. De man begon tegen me te praten, nog steeds aan het tatoeëren op de arm van deze vrouw, en vroeg: 'Dus wat wil je?' Ik zei: 'Alleen de naam van mijn dochter in haar handschrift om mijn pols.' Nog steeds aan het tatoeëren, zonder echt naar mij te kijken, zei hij: 'Nou, hier is het punt. Ik reken $150 voor een uur, dus misschien moet je iets anders bedenken, want dat duurt maar 15 minuten.'
Mijn man, Mike, kreeg een slecht gevoel van hem en probeerde me op subtiele wijze eruit te krijgen door te zeggen: 'Ja, misschien moeten we naar huis gaan en kijken of Devon (mijn vierjarige) zijn naam kan schrijven.' De man zei: 'Wil je het morgen doen?' Ik wilde het zeker zeggen: ik bedoel, het was haar handschrift, er was geen enkele creatieve flair voor nodig, en hij werd aanbevolen door twee mensen die ik kende. Mike hield me tegen en zei: 'Oh nee, onthoud dat we morgen misschien met Ben's boot gaan.' Man, ik pikte zijn hints NIET op omdat ik die tatoeage zo graag wilde. De man stuurde ons weg met: 'Wat dacht je ervan om me morgen te bellen.'
Dus we vertrokken en ik was zo boos. Maar Mike zei: 'Hij stopte niet eens om naar je ontwerp te kijken. Hij stopte niet eens om met je te praten. Weet je dat dit permanent is, zoals voor ALTIJD?' Hij had gelijk. Toen we thuiskwamen, spraken we met onze oppas, die een paar maanden geleden net een tatoeage had laten zetten bij een andere tattooshop en een geweldige ervaring had.
Fotografie van 247 cm | Jenny Suiker
Eindelijk klaar, een beetje rood, en ter bescherming ingesmeerd met Aquaphor
We gingen toevallig naar de stad om te eten, waar de door onze babysitter aanbevolen winkel was, dus ik mailde de nieuwe plek, en de man, Joe, zei dat hij altijd kon langskomen. Ik kwam opdagen met mijn man en twee kinderen, voor wat ik dacht dat het gewoon een consult zou zijn. Hij zat bij mij, de liefste oudere heer, met armen vol prachtige tatoeages, en hij zag het papiertje met Sadie's naam en zei: 'Ach, dit is een lief idee.' Hij verkleinde het tot ongeveer een centimeter lang en legde het om mijn pols. Ik begon te huilen omdat het steeds reëler begon te lijken. 'Wanneer wil je het doen?' vroeg hij. Ik zei: 'Ik weet het niet.' Hij zei: 'Hoe zit het nu?' Ik keek naar Mike om te zien wat hij dacht en hij zei: 'Laten we het doen!'
Het was zo'n geweldige ervaring, op een zeer schone en professionele plek. Hij bracht me slechts $ 50 in rekening en met een fooi van $ 25 - de helft van de prijs die de andere man in rekening zou brengen. Ik vind het geweldig dat mijn hele familie bij me was, en het deed helemaal geen pijn. Echt. Ik bedoel, ik heb twee natuurlijke bevallingen meegemaakt en dit was niets! Het duurde maar tien minuten, en daarna huilde ik een beetje en omhelsde ik de man. De kinderen waren zo aardig, en Sadie legde het zelfs vast met mijn telefoon. Daarna mochten ze allemaal een tijdelijke glittertattoo uitzoeken – echt schattig.
Ik ben zo blij dat ik het eindelijk heb gedaan, en nu hebben mijn andere mama-vrienden gezegd dat ze er ook een willen. Het herinnert me niet alleen aan de liefde die ik heb voor Sadie en Devon, maar net zo belangrijk: het herinnert me eraan dankbaar te zijn voor alles wat ik heb en te vieren wat echt belangrijk is in het leven.
