Christina Stiehl
Christina Stiehl
Hoewel ik tijdens mijn jeugd altijd een vrij lichte huid had, was ik jaloers op alle bruine beroemdheden die ik in tijdschriften en op tv zag. En aangezien zonnestudio's tot ver in de jaren 2000 nog steeds populair waren in het Midwesten, waren er veel meisjes op mijn middelbare school die het hele jaar door bruin waren. Om bij te blijven, stapte ik op mijn vijftiende in mijn eerste zonnebank. De sportschool waar ik trainde had ook een zonnestudio, en omdat mijn familie het personeel goed kende, mocht ik na mijn training gebruik maken van de zonnebanken; Ik denk niet eens dat ze wisten hoe jong ik werkelijk was. Ik ging er toen maar een paar keer heen en behield over het algemeen het hele jaar door een bleke huidskleur, tot de zomer vóór mijn laatste jaar van de middelbare school.
Ik werd aangenomen als badmeester, en meerdere dagen per week acht uur in de zon doorbrengen eiste zijn tol van mijn blanke huid. Ik begon met SPF 30, daarna 15 en daarna 8. Toen mijn huid aan de zon gewend raakte, had ik het uiteindelijk helemaal niet meer nodig. Ik schaam me om dit nu toe te geven, maar soms sprayde ik bruiningsolie op mijn armen en benen om extra stralen te absorberen.
Toen school eenmaal begon en ik het grootste deel van mijn dagen binnenshuis doorbracht, ging ik naar een plaatselijke zonnestudio. Niet zo vaak, maar ik voerde mijn bezoeken vóór thuiskomst en het bal op, tot meerdere keren per week. Pas toen ik ging studeren, werd mijn bruiningsgewoonte een verslaving. Het recreatiecentrum op de campus had een zonnestudio, en aangezien ik bijna elke dag aan het sporten was, sloot ik mijn zweetsessie af met een zonnesessie. Het was als mijn beloning voor het sporten. Ik bruinde bijna elke dag tot het punt dat ik oranje werd; Ik had niet eens een mooie, zonovergoten gloed, ik was duidelijk te donker voor mijn natuurlijke huidskleur. Ik besefte ook niet hoe bruin ik eigenlijk was. Het was als een vorm van lichaamsdysmorfie; Hoe donker mensen me ook vertelden dat ik was, ik zag nog steeds een bleek persoon als ik in de spiegel keek.
Ik heb deze bruiningsgewoonten de hele universiteit af en toe volgehouden. Ongeveer halverwege mijn laatste jaar kwam ik eindelijk uit mijn zonnebank. In plaats daarvan koos ik voor spraytans en bruiningslotions. De zomer nadat ik afstudeerde, bracht ik niet te veel tijd door in de zon, en toen ik uiteindelijk naar New York verhuisde, kreeg ik heel weinig blootstelling aan de zon.
Maar ik heb nog steeds sproeten en moedervlekken over mijn hele lichaam. Afgelopen zomer ontdekte ik een verdacht plekje op mijn haarlijn dat ik nog nooit eerder had opgemerkt; Omdat het een plek was waar niet regelmatig veel SPF werd aangebracht en ik zelden een hoed droeg in de zon, werd ik zenuwachtig. Toen ik naar de dermatoloog ging, liet ik er een biopsie van nemen, samen met een andere moedervlek op mijn bovenarm die jeukte en bloedde. Mijn angst nam toe in de twee weken dat ik op de resultaten wachtte. Gelukkig kwamen ze allebei negatief terug vanwege huidkanker.
Nu ik bijna 30 ben, maak ik me voortdurend zorgen over het krijgen van huidkanker, dankzij de roekeloosheid van mijn jeugd. De Amerikaanse Academie voor Dermatologie zegt dat blootstelling aan natuurlijk en kunstmatig UV-licht een risicofactor is voor alle soorten huidkanker, en dat blootstelling aan zonnebanken het risico op melanoom verhoogt, vooral bij vrouwen van 45 jaar en jonger.
Ik heb het geluk dat ik in New York City woon en zelden in de zon ben, maar ik draag nog steeds elke dag SPF 50 op mijn gezicht. Als ik weet dat ik langer dan een paar minuten achter elkaar buiten zal zijn, smeer ik overal SPF 50 op waar het zichtbaar is. Ik ga meerdere keren per jaar naar de dermatoloog en doe een volledige lichaamsscan om verdachte moedervlekken op te sporen. Ik ben nooit bang dat er een melanoom zou kunnen opduiken; mijn dermatoloog vertelde me dat, ook al ben ik jaren geleden gestopt met bruinen, het nog steeds kan gebeuren.
Ik zou alle stress en angst van het zorgen maken over huidkanker inruilen om terug te gaan en mijn tienerjaren en begin twintig door te brengen met een lichte huid. Het is niet de moeite waard om je voortdurend zorgen te maken over het krijgen van huidkanker en mijn lichaam obsessief op moedervlekken te controleren. Ik probeer ook alle zonneschade die ik mezelf op zo'n jonge leeftijd heb toegebracht ongedaan te maken met serums, crèmes en gezichtsbehandelingen, maar als de rimpels eenmaal zijn ontstaan, kun je ze niet echt meer kwijtraken (behalve Botox, dat ik in de nabije toekomst zie).
Hoewel zonnebanken nu niet zo populair zijn als halverwege de jaren 2000, hoop ik dat tieners extra voorzorgsmaatregelen nemen als ze buiten in de zon zijn. Een bleke huid is mooi, en geen kleurtje is het risico voor uw gezondheid waard. En als je op zoek bent naar een beetje kleur, zien spraytans en bruiningslotions uit flessen er natuurlijk uit en zijn ze een huidveilige optie (ik ben geobsedeerd door St. Tropez-bruiningsschuim). Wees niet zoals ik: oefen veilige blootstelling aan de zon. Uw huid en uw gemoedsrust zullen u dankbaar zijn.
