Michelle Rostamian
Michelle Rostamian
Ondanks dat ik voor de kost over schoonheid schrijf, ben ik in mijn persoonlijke leven altijd een beetje een wellnessliefhebber geweest. Ik maak er een punt van om een consistente zelfzorgroutine te hebben, waarbij ik hier een gezichtsbehandeling of een massage daar inteken, om ervoor te zorgen dat ik altijd mijn 'ik'-tijd heb om naar uit te kijken. Het probleem is dat het zelden voorkomt dat ik volledig rechtvaardig kan zijn kil tijdens een behandeling – zelfs als het gaat om iets dat net zo ontspannend moet zijn als een massage. In plaats daarvan anticipeer ik altijd op de volgende stap van de therapeut en vraag ik me af welk ledemaat daarna gemasseerd zal worden, in plaats van te genieten van het huidige moment. Dat wil zeggen, totdat ik lucht kreeg van de gesynchroniseerde massage bij de Four Seasons Hotel Los Angeles in Beverly Hills .
Tussen de klassiekers (zoals de Zweedse, deep tissue- en steentherapiemassages) stonden de woorden 'Gesynchroniseerde massage' op het spamenu van het hotel. Ik was meteen geïntrigeerd en toen ik verder las, ontdekte ik dat bij de behandeling twee therapeuten betrokken waren in plaats van één, en vier handen in plaats van twee.
'De twee therapeuten blijven tijdens de massage voortdurend in contact met elk deel van het lichaam, waardoor de gast kan wegsmelten in volledige lichaamsontspanning', zegt Vivian Henein, spa-directeur van het Four Seasons Hotel Los Angeles in Beverly Hills. 'De therapeuten zijn getraind om hun bewegingen en druk te synchroniseren, zodat de gast het gevoel krijgt dat er door dezelfde persoon aan gewerkt wordt, zonder dat het gevoel van ontspanning verstoord wordt.'
Zou dit de oplossing kunnen zijn voor mijn onvermogen om te ontspannen? Ik heb een behandeling geboekt om erachter te komen.
Michelle Rostamian
Nadat ik de zachte Four Seasons-badjas had aangetrokken, wachtte ik in de 'ontspanningsruimte' van de spa met een enigszins angstig gevoel over de hele ervaring - voor mij zijn massages uitgevoerd door één therapeut op zichzelf vaak ongemakkelijk, laat staan een massage waarbij twee therapeuten betrokken zijn. Mijn gedachten werden snel onderbroken toen ik werd begroet door twee lieve massagetherapeuten die me door de gang begeleidden naar een uitnodigende massageruimte, die zwak verlicht was en zachte muziek speelde. Mij werd verteld dat het verwarmde bed en de kamer zelf konden worden aangepast aan de gewenste temperatuur. Ik begon me al op mijn gemak te voelen. Er werd mij gevraagd of ik de voorkeur gaf aan olie of lotion (ik ging voor de laatste), en daarmee gingen we aan de slag.
De behandeling begon met mijn gezicht naar beneden op de massagetafel. Terwijl het laken nog steeds op mijn lichaam lag, drukten beide therapeuten op verschillende delen van mijn lichaam, zoals mijn rug, schouders, armen en achterkant van mijn benen. Ik waardeerde dat de massage begon met het laken aan, omdat het een introductie was tot de sensatie van vier handen versus de traditionele twee. Vervolgens werd het laken aangepast en de therapeuten verdeelden en overwonnen, waarbij ze allemaal tegelijkertijd één been masseerden. Bijna onmiddellijk voelde ik dat ik gespannen was, terwijl ik probeerde te volgen wie wat deed en aan welk deel van mijn been wanneer werd gewerkt. Mijn gezichtsvermogen werd ook geëlimineerd omdat ik met mijn gezicht naar beneden in het gezichtskussen zat, wat zorgde voor een verwarrend, uniek gevoel waar ik niet zeker van was. Pas toen de therapeuten aan tegenovergestelde ledematen begonnen te werken, gingen de zaken ten goede.
Ze begonnen met de linkerkant: terwijl de een aan mijn rug en linkerarm werkte, werkte de ander aan de achterkant van mijn linkerbeen – en omgekeerd voor mijn rechterkant. Met behulp van verschillende bewegingen bewogen de therapeuten ritmisch en met de bedoeling terwijl ze aan hun respectievelijke gebieden werkten. Toen de een bijvoorbeeld aan mijn vingers werkte, werkte de ander aan mijn tenen; terwijl de een op mijn handpalmen werkte, werkte de ander op mijn hielen. Langzaam maar zeker merkte ik dat mijn hersenen begonnen los te laten en volledig in de ervaring opgingen in plaats van te proberen de dingen bij te houden. Dit was veruit mijn favoriete onderdeel van de hele behandeling, en de therapeuten hebben uitstekend werk geleverd door hun bewegingen, slagen en druk met elkaar te synchroniseren. (Om nog maar te zwijgen: het was behoorlijk indrukwekkend om dit te doen zonder met elkaar te kunnen praten.)
Michelle Rostamian
Nadat ik aan de achterkant van mijn lichaam had gewerkt, draaide ik me om, zodat ik naar boven keek. Er werd een verwarmde handdoek onder mijn nek gelegd en de therapeuten begonnen elk de voorkant van mijn benen te masseren. Vervolgens gingen ze langs mijn lichaam omhoog, en elk van hen masseerde een arm, waarbij ze tegelijkertijd op de onder- en bovenarm gericht waren. Daarna volgde een nek- en schoudermassage. Een van de therapeuten werkte zowel aan de rechter- als aan de linkerkant van mijn nek en schouders, terwijl de ander mijn voeten masseerde.
Mijn massage eindigde met warme handdoeken die op mijn voeten werden gelegd. De ene therapeut pakte mijn enkels vast en gaf een lichte ruk, terwijl de andere therapeut tegelijkertijd mijn polsen vastpakte en er zachtjes aan trok. Dit klinkt misschien pijnlijk, maar het was eigenlijk mijn tweede favoriete onderdeel van de massage. Ik voelde mijn ledematen zich tot hun maximale potentieel uitstrekken, vergelijkbaar met hoe je tijdens yoga je armen en benen probeert te verlengen. Gedurende de hele behandeling heb ik nooit het gevoel gehad dat er te hard aan het ene gebied werd gewerkt terwijl het andere te zacht was, en ik schrijf mijn vermogen om te ontspannen toe aan deze consistente stroom van druk.
Ik zou je niet kunnen vertellen welke technieken op welk deel van mijn lichaam zijn gebruikt, maar ik neem aan dat dat de bedoeling is van zo'n behandeling. Het is niet de bedoeling dat je je echt herinnert welk deel van het lichaam er werd gekneed, diepe streken en effleurage plaatsvond - je wordt alleen verondersteld je fysieke en emotionele welzijn op de eerste plaats te zetten en te genieten van de vier handen die samenwerken. Over het geheel genomen was deze massage anders dan alle andere behandelingen die ik ooit heb meegemaakt, en ik zou hem zeker aanbevelen aan iemand die, net als ik, moeite heeft met loslaten en de controle uit handen geven.
