Als je teruggaat naar 2003 en mij als achtjarige vraagt wat ze wil worden als ze groot is, zou het antwoord dierenarts zijn, of Lizzie McGuire. Vroeger was ik geobsedeerd door mensen als Raven Baxter, Miley Stewart en Kim Mogelijk. Eigenwijs, brutaal, intelligent en creatief, elk van deze jonge Disney-heldinnen was uniek op zijn eigen manier en werd al snel een rolmodel naar wie ik kon opkijken toen ik me voorstelde hoe het zou zijn om naar de middelbare school te gaan. Ik wist niet dat hun invloed op mij tot ver na het laatste jaar zou voortduren.
Hoewel elke Disney-ster op de een of andere manier indruk op mij maakte (omdat ik vrijwel 24/7 naar Disney Channel en Nickelodeon keek), was Lizzie McGuire mijn grootste idool. Ze had wat ik vond een geweldige stijl, nog meer ongelooflijke vrienden, En ze mocht zich op 15-jarige leeftijd voordoen als een Italiaanse popster! Ze leefde feitelijk de droom, en ik deed altijd mijn best om haar te imiteren. Ergens onderweg denk ik dat ik er eigenlijk wel in ben geslaagd. Dit is de reden waarom mijn vrienden en familie Lizzie en een paar andere jonge Disney Channel-dames moeten bedanken voor mijn vreemde en geweldige persoonlijkheid.
01Miley Stewart van Hannah Montana
Miley Stewart had echt het beste van twee werelden. Ze was niet alleen een wereldberoemde popster, maar ze had ook de beste vrienden die iemand zich maar kon wensen. Door al haar streken heeft Miley me geleerd dat echte vrienden altijd achter je staan, en ook al is verandering onvermijdelijk en kunnen jij en je vrienden verschillende wegen in het leven nemen, je kunt er nog steeds voor elkaar zijn. Bovendien is niemand perfect, dus dat moeten we ook niet proberen!
02
Lizzie McGuire
Soms maken we het en soms doen we alsof. Afgezien van het feit dat ik jaloers was dat ze in een videoclip met Aaron Carter mocht spelen, was Lizzie McGuire mijn icoon. Terwijl ze me leerde dat het belangrijk is om jezelf te zijn en nooit te proberen iemand anders te zijn – iets dat aanvankelijk boven mijn hoofd ging, aangezien ik jarenlang probeerde net als zij te zijn – leerde Lizzie me vooral lessen over vriendschap.
Meer dan eens experimenteerde Lizzie met populair zijn en zich voordoen als iemand die ze niet was, maar uiteindelijk leerde ze haar interesses te omarmen en trouw te blijven aan de vrienden die er altijd voor haar waren. Ze heeft me ook geleerd dat het oké is om je vrienden te bellen als dat nodig is, en dat het soms oké is om helemaal geen vrienden meer te zijn. Het hoort gewoon bij het opgroeien. Het allerbelangrijkste is dat Lizzie me heeft geleerd dat je je hele leven de tijd hebt om te beslissen wie je wilt zijn, en in de tussentijd kun je het beste gewoon proberen een goed mens te zijn.
03
Alex Russo van Wizards of Waverly Place
Je herinnert je Alex misschien als de menselijke belichaming van IDGAF. Maar dat deed ze echt! Ondanks haar koude uiterlijk en brutale eerlijkheid stond Alex altijd klaar voor haar vrienden en familie om hen in moeilijke tijden te steunen, en ze was niet bang om in te springen en een leider te zijn wanneer dat nodig was - zelfs als dat betekende dat ze deel moest uitmaken van een zombie-dansgevecht. Hoewel ik dat nog niet heb hoeven doen, gaf het kanaliseren van Alex' vastberadenheid en het vermogen om onbeschaamd zichzelf te zijn me zeker een boost aan zelfvertrouwen.
04
Tia en Tamera Van zuster, zuster
Ja, deze show wel technisch uit de jaren '90, maar het maakte zo'n groot deel uit van mijn tv-kijkervaring als kind dat ik Tia en Tamera niet kon weglaten. Gescheiden bij de geboorte en herenigd in hun tienerjaren, lieten deze zussen me wensen dat ik zelf een tweelingbroer had waarmee ik soms van leven kon ruilen. Bovenal hielden ze de zaken realistisch en leerden ze me hoe ik door alle basisprincipes heen kon komen - van het krijgen van je eerste puistje tot het per ongeluk omgaan met de verkeerde mensen. Deze twee hebben het allemaal samen meegemaakt, en je kunt er zeker van zijn dat ik tot ver in hun studententijd nog steeds meekeek.
05
Penny trots van de trotse familie
Penny Proud mag dan een tekenfilm zijn, maar ze was zo veelzijdig dat het er niet eens toe deed. Als iemand die voortdurend op de top van mijn cijfers zat (zelfs op de basisschool), keek ik tegen Penny op omdat ze een echte A-leerling was en tijd maakte voor haar vrienden, haar rol in de schoolkrant, haar poëzie en zelfs voetbaltraining. Penny kwam altijd op voor waar ze in geloofde en was niet bang om zichzelf te onderwijzen wanneer dat nodig was, wat mij zeker inspireerde om hetzelfde te doen.
06
Raven Baxter van That's So Raven
Raven's passie voor mode was slechts één reden waarom ik zo tegen haar opkeek. Behalve dat ze lid was van haar vriendengroep die nooit bang was om haar mening te uiten (ik) en haar neiging om spontaan te dansen met roekeloze overgave (ook ik), kreeg Raven ook te maken met het feit dat ze werd beoordeeld op haar grootte, iets waar ik me altijd mee heb kunnen identificeren. Maar Raven liet zich er niet door afschrikken. Ze wist wie ze was en ze was niet bang om zich uit te spreken als iemand haar probeerde neer te halen.
Toen ik ouder werd, probeerde ik Ravens vermogen om voor zichzelf en anderen op te komen te omarmen, hoe groot of klein de situatie ook was, dus ik heb haar zeker te danken voor een paar trotse momenten in mijn leven. Ik doe ook mijn best om in de ruimte te staren en hoop zo nu en dan een glimp van de toekomst op te vangen, maar daar ben ik nog mee bezig.
07
Kim Mogelijk
Als laatste, maar zeker niet minder belangrijk, was Kim Mogelijk een echte tienersuperheld! Oké, ze was een tekenfilm, maar de lessen die ze me leerde waren absoluut echt. Zelfs Miley Stewart had een geheime identiteit, maar Kim was altijd zichzelf voor iedereen die ze ontmoette, en deed haar best om iedereen in nood te helpen, simpelweg omdat het het juiste was om te doen - en er totaal stoer uit te zien terwijl ze het deed.
Het beste deel was dat ze de hele wereld over zou vliegen om tegen gemuteerde superschurken te vechten en toch op tijd thuis zou komen voor cheerleadingoefeningen. Ze kon het allemaal: omgaan met verliefdheden, een baan vinden, oppassen en voorkomen dat een hatelijke blauwe man massavernietigingswapens veroorzaakt, allemaal zonder enige echte superkrachten. Van Kim heb ik geleerd hoe ik alles moet doen waar ik zin in heb, en ik denk dat dat precies de reden is waarom ik mijn favoriete Disney-personages heb kunnen kanaliseren en uitgroeien tot iemand die volgens mij ze allemaal op de een of andere manier belichaamt.
