Waarschuwing: spoilers voor seizoen vijf hieronder!
Het enige dat je veilig kunt aannemen over personages op Kaartenhuis is dat geen enkel personage veilig is, hoe belangrijk ze ook lijken. Seizoen vijf vormt geen uitzondering op deze regel. Hoewel je zou kunnen zeggen dat het lot van LeAnn Harvey niet bepaald onverwacht is, is de dood van Tom Yates meer een verrassing omdat hij niet op mysterieuze wijze wordt uitgeschakeld door onbekende huurmoordenaars - hij wordt vermoord door Claire.
De affaire tussen Tom en Claire begint eenvoudig genoeg, maar wordt in seizoen vijf iets gecompliceerder, vooral voor Tom. Tom geeft Claire de fysieke aandacht die nooit deel lijkt uit te maken van haar relatie met Frank, en ze vindt het leuk om zich op deze manier gewenst te voelen. In de achtste aflevering van het seizoen begint hun dynamiek te veranderen. Tom vertelt Claire dat hij van haar houdt, en zij geeft toe dat zij misschien ook van hem houdt. Tom probeert hun romantische relatie te scheiden van hun professionele relatie en vertelt Claire dat hij haar toespraken niet meer wil schrijven. Ze lijkt het prima te vinden, maar Tom blijft in het Witte Huis zodat ze hun affaire kunnen voortzetten.
Twee afleveringen later bekent Claire aan Tom dat Frank Zoe Barnes heeft vermoord en dat hij bang voor haar zou moeten zijn (wat Tom wegwuift). Dit komt vlak voordat er informatie naar de pers lekt over enkele duistere zaken die het Witte Huis op de verkiezingsdag had uitgespookt, en Frank raadt Claire aan extra voorzichtig te zijn met wat ze zegt. Claire beseft dat ze waarschijnlijk al te ver is gegaan met Tom en vertelt hem koeltjes dat er voor hem geen plaats meer is bij haar.
Tom vertrekt, maar is duidelijk gewond. In de voorlaatste aflevering van het seizoen komt Claire erachter dat Tom doorging met het schrijven van zijn boek over Frank en Claire, wat de oorspronkelijke reden was dat hij zoveel tijd met hen doorbracht. Het boek verwijst naar belastende details over Frank en Claire (waaronder enkele informatie die Claire privé met Tom had gedeeld) en zou bij publicatie een enorme klap voor de regering-Underwood zijn.
Claire gaat Tom bezoeken Mark Usher 's huis om hem te vertellen het boek niet te publiceren en ontdekt dat het enige exemplaar van het manuscript in haar bezit is. Ze verleidt hem nog een laatste keer en vergiftigt hem dodelijk met een overdosis Gelsemium, het migrainemedicijn Jane Davis gaf haar aan het begin van de aflevering. Claire lijkt even geschokt, maar ze komt snel bij elkaar en vertrekt, om het medicijn op te halen voordat ze vertrekt.
Het valt niet te ontkennen dat Claire voor Tom zorgde, en als Tom niet had gedreigd een aansprakelijkheid te worden, zou ze waarschijnlijk niet ertoe zijn aangezet hem van de foto te verwijderen. Maar Tom zag hun relatie als iets belangrijkers dan politiek, en als het om Claire Underwood gaat, wint politieke ambitie het keer op keer van emotie.
