Hollywood op Netflix presenteert een alternatieve versie van Old Hollywood, maar dan met enkele feiten uit het echte leven werden erin gestrooid , zoals hoe Hattie McDaniel werd behandeld toen ze in 1940 werd genomineerd voor een Oscar. In de versie van de gebeurtenissen van de show wordt McDaniel buiten de ceremonie gehouden waar haar blanke tegenhangers zitten, ondanks dat ze genomineerd is (en uiteindelijk winnaar). Dus wat er werkelijk met McDaniel is gebeurd tijdens de Oscars ?
Was Hattie McDaniel aanwezig bij de Oscars?
Volgens De Hollywood-verslaggever , McDaniel mocht bijna niet eens aanwezig zijn bij de Oscars waar ze haar historische overwinning zou behalen, ondanks het feit dat er al een lijst met winnaars was gelekt, die haar als winnaar bestempelde. In deze tijd werden de Oscars niet in een groot theater of auditorium gehouden; in 1940 werden ze gehouden in de nachtclub Cocoanut Grove, die deel uitmaakte van het Ambassador Hotel. The Ambassador was een hotel voor alleen blanken dat pas in 1959 zou worden geïntegreerd, dus producer David O. Selznick moest om gunsten vragen, alleen al om McDaniel zelfs maar de ceremonie te laten bijwonen waar ze geschiedenis ging schrijven.
Hoewel ze wel een stoel mocht hebben, mocht ze niet aan de stoel zitten Weg met de wind tafel met Selznick en haar genomineerde witte costars, Vivien Leigh, Clark Gable en Olivia de Havilland. In plaats daarvan zat ze aan een kleinere, geïsoleerde tafel ver aan de zijkant van de kamer, samen met haar escorte, F.P. Yober (een zwarte man), en haar (blanke) agent, William Meiklejohn. Toch werd haar overwinning met emotioneel gejuich begroet, en haar acceptatietoespraak ging de geschiedenis van de Oscars in. 'Ik zal het altijd als baken houden voor alles wat ik in de toekomst kan doen. Ik hoop oprecht dat ik altijd een aanwinst zal zijn voor mijn ras en de filmindustrie', zei ze gedenkwaardig terwijl ze haar prijs in ontvangst nam.
Hoe leidde Hattie McDaniel haar eigen Oscar-campagne?
Ironisch genoeg moest McDaniel de drijvende kracht achter haar eigen Oscar-nominatie zijn. In THR In het verhaal van haar nominatie en overwinning wordt onthuld dat de studio oorspronkelijk niet eens van plan was haar ter overweging voor te dragen aan een Oscar. McDaniel nam naar verluidt het heft in eigen handen. Gewapend met een stapel recensies die haar lof zongen – inclusief recensies van grote media met blanke critici – ging ze naar Selznicks kantoor en legde de hele stapel op zijn bureau. Selznick heeft haar ter overweging voorgelegd en ze kreeg uiteindelijk een nominatie in de categorie bijrol, samen met De Havilland.
Heeft de overwinning van Hattie McDaniel geleid tot grote veranderingen in Hollywood?
Op Hollywood , het baanbrekende werk van McDaniel en andere personages leidt uiteindelijk tot echte en blijvende verandering in de filmindustrie. De werkelijkheid was echter veel minder vriendelijk voor haar. Ze werkte gestaag gedurende een lange carrière, maar ze ontkwam er niet aan om in 'Mammy'-rollen te worden getypeerd, waarbij ongeveer 75 procent van haar gecrediteerde rollen een soort huishoudster was. Ze kreeg kritiek van zwarte activisten, waaronder de NAACP, omdat ze stereotypen in stand hield, maar kon niet als enig ander personagetype worden gecast. Zelfs haar historische Oscar zelf had een onwaardig einde: na haar dood werd de film als waardeloos beoordeeld, ging uiteindelijk naar Howard University en werd begin jaren zeventig vermist, om nooit meer te worden gezien.
De overwinning van McDaniel vertaalde zich ook niet in meer en betere rollen voor niet-blanke acteurs, omdat stereotypen in overvloed bleven bestaan en gekleurde acteurs nog steeds werden uitgesloten van 'Oscar-y'-rollen. Geen enkele zwarte acteur of actrice zou opnieuw een Oscar in welke categorie dan ook winnen tot 1963, toen Sidney Poitier won voor beste acteur. Sinds de overwinning van McDaniel hebben zeven zwarte vrouwen dezelfde prijs gewonnen als beste vrouwelijke bijrol: Whoopi Goldberg, Jennifer Hudson, Mo'Nique, Octavia Spencer, Lupita Nyong'o, Viola Davis en Regina King. Er was een kloof van 51 jaar tussen de overwinning van McDaniel en de volgende overwinning (die van Goldberg). Dat alles kan echter niets afdoen aan haar buitengewone prestatie.
