Hoewel je veel dingen kunt doen als je verkouden bent, zijn er bepaalde dingen die je niet moet doen: laat opblijven, jezelf te veel inspannen, veel sporten en alcohol drinken. In een poging de geruchten rond alcohol en het gevreesde koude seizoen te verdrijven, sprak 247CM via e-mail met Dr. Michael Albert, MD, FACP, hoofd interne geneeskunde, Johns Hopkins Community Physicians, om erachter te komen of het drinken van alcohol bij verkoudheid echt slecht is voor je gezondheid.
'Het is algemeen bekend dat zwaar alcoholgebruik ons immuunsysteem onderdrukt. Dat betekent dat het langer kan duren voordat u over een verkoudheid heen bent, of dat de kans groter is dat u een complicatie krijgt die verband houdt met de verkoudheid, zoals longontsteking. Licht of matig drinken heeft waarschijnlijk een vergelijkbaar, zij het kleiner, effect op ons immuunsysteem. Artsen hebben ook waargenomen dat mensen die dagelijks drinken vaker ziektes zoals verkoudheid oplopen,' zei hij.
Sommige mensen, zo merkte hij op, geloven dat drinken tijdens ziekte kan helpen, maar hij legde uit dat dit hoogstwaarschijnlijk verband houdt met het vermogen van alcohol om pijn tijdelijk te verminderen. Hij zei echter dat 'het drinken van voldoende alcohol om het ongemak dat gepaard gaat met een verkoudheid aanzienlijk te verzachten, waarschijnlijk het vermogen van ons immuunsysteem om de infectie te bestrijden zal verminderen, en dat zou waarschijnlijk geen veilig niveau van alcoholgebruik zijn.'
Dr. Albert vertelde 247CM ook dat alcohol kan interageren met veel vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid, waardoor de drinker gevaar loopt. Veel vrij verkrijgbare medicijnen tegen verkoudheid bevatten ingrediënten die als kalmerende middelen werken. Alcohol is ook een kalmerend middel, dus drinken terwijl je medicijnen tegen verkoudheid gebruikt, heeft een reëel risico op oversedatie, legde hij uit.
'In ernstige gevallen kan dit ertoe leiden dat iemand stopt met ademen', zei hij.
Als u echter geen verkoudheidsmedicijn gebruikt om uw verkoudheid te bestrijden, bestaat er geen risico op oversedatie, maar het kan voorkomen dat uw verkoudheid zo snel verdwijnt als u zou willen.
‘Het risico op milde alcoholconsumptie – ongeveer één tot twee drankjes in een periode van 24 uur – is waarschijnlijk laag bij gezonde jonge mensen die geen verkoudheidsmedicijnen gebruiken en geen andere chronische medische aandoeningen hebben’, zei hij.
En hoewel Dr. Albert er bij iedereen op aandringt om verantwoord en veilig te drinken, aangezien het drinken van alcohol voor niemand – ziek of gezond – algemene gezondheidsvoordelen heeft, zei hij dat er een paar duidelijke tekenen zijn dat je weer kunt gaan drinken als je wacht tot een verkoudheid door je systeem gaat.
'Je kunt waarschijnlijk weer licht sociaal drinken als je verkoudheidssymptomen verdwenen zijn. Concreet raad ik mensen aan te wachten met drinken totdat ze geen koorts meer hebben, geen last meer hebben van hoesten of een verstopt gevoel hebben,' zei hij.
