Nadat een doorschijnende Valentino-jurk het internet in een body-shaming-razernij bracht, vertelt Florence Pugh – een van de slimste nieuwe sterren in de industrie – hoe ze omgaat met de kritiek en waarom ze nooit zal afvallen voor Hollywood. 'Ik ben nooit bang geweest voor wat er onder de stof zit', vertelde de 'Don't Worry Darling'-acteur Mode in zijn coverstory voor de winter van 2023. 'Als ik er blij mee ben, dan ga ik het dragen', vervolgde ze. 'Natuurlijk wil ik mensen niet beledigen, maar ik denk dat mijn punt is: hoe kunnen mijn tepels jou zo beledigen?'
De jurk in kwestie, een felroze tule-nummer met een volledig doorzichtige top, lokte door zijn viraliteit een vreemd soort agressie uit. Maar voor Pugh waren dit soort gemene opmerkingen meer eyeopenend dan ontmoedigend. 'Het is heel belangrijk dat we dit doen', legde ze uit, verwijzend naar haar gedurfde manier van doen. 'Sommige mensen zullen me misschien bespotten als ik dat zeg, maar als een jurk waar mijn borsten doorheen gluren mensen aanmoedigt om te zeggen: 'Als je verkracht zou worden, zou je het verdienen', dan laat het me alleen maar zien dat er nog zoveel werk te doen is.'
Pugh groeide op aan het strand in Spanje en rende altijd naakt rond met haar broers en zussen, zonder er veel over na te denken. 'We zijn mensen, we zijn lichamen', zei ze – een vriendelijke herinnering die soms verloren lijkt te gaan in een golf van steeds evoluerende schoonheidsnormen en denkbeelden over procedures zoals het verwijderen van buccaal vet. 'Ja, ik kan make-up opdoen en er goed uitzien voor een première. Maar aan het eind van de dag heb ik nog steeds haar op de bovenkant van mijn lip en ruik ik nog steeds na een training en krijg ik nog steeds puistjes als ik gestrest ben', zei ze. 'Ik denk dat die houding zeker al uit mijn kindertijd is doorgesijpeld.'
Tot nu toe zei Pugh dat ze zich geen zorgen maakt over het veranderen van haar lichaam voor een rol. In plaats daarvan concentreert ze zich op het behouden van de authenticiteit van haar verschillende karakters, net zoals ze dat bij zichzelf doet. 'Ik val nooit af om er fantastisch uit te zien voor een rol', zei ze. 'Het is meer zoiets als: hoe zou dit personage geleefd hebben? Wat zou ze eten?'
