Andy Dwyer en April Ludgate verder Parken en recreatie zijn misschien wel het beste koppel in de geschiedenis van de televisie, en dat is niet alleen omdat ze in een ‘geweldige saus’ met elkaar zitten. Het lijkt volkomen onverwacht dat de vrolijke Mouse Rat-zanger uiteindelijk verliefd zou worden op de puckachtige cynicus die verwant is aan Woensdag Addams , maar helaas hebben deze twee de wereld bewezen dat tegenpolen elkaar echt aantrekken. In veel opzichten ga ik zelfs zo ver dat ik zeg dat ze een revolutionair tv-koppel zijn, en ze hebben zeker mijn kijk op liefde en relaties voorgoed veranderd. Als iemand die vroeger erg bang was om betrokken te raken bij romantische relaties, is dit de reden waarom Burt Macklin en Janet Snakehole mijn pessimistische kijk op toewijding en romantiek voor eens en voor altijd totaal hebben veranderd.
Het is een algemene overtuiging onder televisieschrijvers dat zodra je eindelijk een tv-koppel koppelt aan die epische eerste kus, hun relatie niet meer interessant is (en dat geldt ook voor het tv-programma). Dit is beroemd het geval met Sam en Diane Proost die een sterk voorbeeld hebben van wat een sitcomschrijver is Kev Levin noemt 'De tikkende klok voor seksuele spanning.' Deze theorie stelt dat zodra het 'willen-ze-willen-niet-ze'-koppel eindelijk hun eerste kus deelt, de kijkcijfers daarna nooit meer zo hoog zijn omdat ze al die opgebouwde seksuele spanning al hebben opgelost, wat de show (en hun dynamiek) zo spannend maakte om naar te kijken. Volgens Levin is 'Meestal is de serie nooit zo goed als een stel eindelijk bij elkaar komt. je speelt altijd 'wat moeten we er nu mee doen?' We zien dit gebeuren met Jim en Pam aan Het kantoor , evenals Nick en Jess Nieuw meisje , en te veel andere tv-koppels om op te noemen. Na hun eerste kus sterft de spanning en zijn hun relaties niet langer een spannende rit vol epische nieuwsgierigheid en opwinding.
Bij April en Andy daarentegen is precies het tegenovergestelde waar. Pas als dit stel in het huwelijksbootje stapt en zich volledig aan elkaar verbindt, begint het plezier en de opwinding echt. Hoeveel tv-koppels kunnen hetzelfde zeggen? Nu, als iemand die tv-programma's veel te serieus neemt (in een beschamende mate), begon ik de 'tikkende klok voor seksuele spanning' te associëren met mijn eigen liefdesleven. Ik ging ervan uit dat mijn romantische bezigheden net een tv-programma waren, en zodra ik me eindelijk had verbonden met iemand die ik leuk vond door een relatie met hem aan te gaan, zou aan alle opwinding en spanning een einde komen, net zoals bij al mijn favoriete sitcoms. Deze shows die zinspeelden op het idee dat relaties niet meer interessant zijn als het paar zich eenmaal aan elkaar heeft verbonden, zorgden ervoor dat ik op mijn beurt doodsbang was om me te binden. Waarom zou ik willen dat het beste deel eindigt? Het deel met alle passie die voortkomt uit het 'verboden liefde'-aspect? En is het beste deel van een romance als er pijn en verdriet bij betrokken is? Dat is wat al deze sitcoms lijken te suggereren.
Andy en April leven in hun eigen kleine universum waarin ze het leven zien als één grote speeltuin, speciaal ontworpen voor hen tweeën, waar ze gek en speels in kunnen zijn.
Maar met Andy en April storten deze dwazen zich in de romantiek, ook al denkt iedereen om hen heen dat hun snelle liefdesverhaal één grote vergissing is. Leslie Knope probeert op beroemde wijze te voorkomen dat ze trouwen, aangezien ze nog maar een maand aan het daten waren. Ze denkt dat ze er onmogelijk tevreden mee zullen zijn als ze zich zo snel aan elkaar binden, omdat volgens haar ervaring (en uit onze eigen ervaring van wat we op tv hebben gezien) het beste deel van een relatie voorafgaat aan de periode van 'settelen'. Het punt is echter dat Andy en April misschien met elkaar getrouwd zijn, maar dat ze nooit tot rust komen. Ze houden de magie in hun relatie levend door elkaars beste vrienden en speelkameraadjes te zijn, door elkaar midden in de nacht met marshmallow-geweren neer te schieten, door samen gekke feestjes te geven en door een rollenspel te spelen als Burt Macklin en Janet Snakehole wanneer ze maar op saaie sociale bijeenkomsten zijn. DIT is wat hun band interessant houdt voor kijkers – niet de breuken en misverstanden die we zo gewend zijn te zien bij de meerderheid van onze favoriete tv-koppels. Zelfs Marshall en Lily uit Hoe ik je moeder ontmoette maken zich hieraan schuldig, ondanks het feit dat ze geschreven zijn als het revolutionaire soort geharmoniseerd echtpaar dat Andy en April in hogere mate zijn.
Andy en April leven in hun eigen kleine universum waarin ze het leven zien als één grote speeltuin, speciaal ontworpen voor hen tweeën, waar ze gek en speels in kunnen zijn. Most television writers use dramatic obstacles and tension as a tactic to keep TV relationships alive. If there is some sort of threat to these fictional romances, it is supposed to be more exciting to audiences because there is a chance that this 'will-they-won't-they' couple could end up being a 'won't they' pairing after all. Andy and April never succumb to that, because they are able to stay interesting and captivating without unnecessary downfalls.
Wat de relatie tussen Andy en April levend en relevant houdt, komt voort uit alle mooie kleine manieren waarop ze elkaar gelukkig maken. Ze bewijzen de wereld dat relaties geen drama of verdriet nodig hebben om gepassioneerd en bevredigend te zijn. Of deze les nu opzettelijk is of niet door de schrijvers, het heeft een enorme impact op hoe we relaties en romantiek als geheel beschouwen. We zijn er zo aan gewend te denken dat er iets mis moet gaan of ‘verboden’ moet worden om serieuze vonken te laten vliegen, maar toch hebben Chris Pratt en Aubrey Plaza twee personages gecreëerd die ons laten zien dat het tegenovergestelde waar is. Ze bewijzen dat als je je partner volledig vertrouwt en het beste voor hem of haar wilt, het vanaf dat moment allemaal soepel verloopt. Dit stel leert ons hoe waardevol het kan zijn om gek te zijn in de buurt van je partner, in plaats van altijd aantrekkelijk en perfect te proberen. Bovenal laten Andy en April ons zien dat de beste partner voor jou iemand is die je kan helpen groeien en fatsoenlijker worden. En dit is de reden waarom April en Andy het beste stel op tv zijn.
