Waterpolo is slechts een van de vele watersporten op het water te zien op de Olympische Spelen van 2024 in Parijs. De voetbalachtige sport vereist dat atleten sterke zwemmers zijn, goed met een bal omgaan en als een team samenwerken. Er is echter één regel die waterpolo nog moeilijker maakt dan het op het eerste gezicht lijkt: spelers mogen nooit de bodem van het zwembad aanraken.
Volgens Zwem Engeland , het bestuursorgaan voor zwemmen in Groot-Brittannië, 'mag de bodem van het zwembad niet aanraken en moet de hele tijd watertrappelen. Waterpolospelers gebruiken een beweging genaamd eierklopper, die efficiënter is dan de normale actie van watertrappelen.' Deze beweging is vergelijkbaar met de cirkelvormige trap die bij de schoolslag wordt gebruikt, behalve dat de benen afwisselend worden gebruikt in plaats van in één keer te trappen. Het is niet alleen een efficiëntere beweging voor langere periodes in het water, maar het is ook veel stabieler, wat perfect is voor waterpolospelers, die hun bovenlichaam moeten gebruiken om de bal te passen en te scoren.
Als een speler er niet in slaagt zichzelf drijvend te houden tijdens het spelen en toch de bodem van het zwembad raakt, telt dit volgens de regels als een kleine fout. Amerikaanse waterpolo . Wanneer een kleine overtreding als deze wordt begaan, geldt het team dat dat heeft gedaan niet de fout begaat (of tegen wie een fout is gemaakt, in het geval van andere soorten kleine fouten), herstart het spel door een vrije worp te krijgen. Andere fouten in deze categorie zijn zaken als het onder water houden van de bal om hem weg te houden van een tegenstander, het vertragen van het spel, het aanraken van de bal met twee handen (behalve de doelverdediger) of een doelman die voorbij de middenlijn beweegt.
Waterpolo kan een snel en intens spel zijn, wat het erg leuk maakt om naar te kijken. Maar vergis je niet, het vergt ook veel kracht en conditie van de kant van de atleten – alsof je nog een reden nodig hebt om onder de indruk te zijn.
Amanda Prahl is freelance schrijver, toneelschrijver/tekstschrijver, dramaturg, docent en copywriter/redacteur. Amanda heeft ook bijgedragen aan Slate, Bustle, Mic, The Mary Sue en anderen.
