Wanneer seizoen twee van Hulu's dystopische hitserie Het verhaal van de dienstmaagd terugkeert op 25 april, hangt het lot van de titulaire dienstmaagd in de lucht. Toen het hoofdpersonage, Offred, voortreffelijk werd gespeeld door Gekke mannen En Bovenkant van het meer alumna Elisabeth Moss wordt dienstmaagd, ze wordt onderworpen aan wrede straffen, verkrachting en een volledig gebrek aan autonomie. Hoe Offred in deze hachelijke situatie terechtkomt, is een opfriscursus waard om ons eraan te herinneren hoe verdraaid de regering van de show werkelijk is.
Ondanks wat de Republiek Gilead, de gezaghebbende regering waaronder de dienstmaagden leven, wil portretteren, zijn deze vrouwen er niet uit eigen beweging. Offred is, net als al haar collega-dienstmaagden, gekozen vanwege haar unieke vermogen om kinderen te krijgen, iets waar de meeste vrouwen in deze wereld mee worstelen.
Verteld door een reeks flashbacks, probeert Offred, of June in haar vorige leven, te ontsnappen aan de dreiging van Gilead door met haar man Luke en hun dochter Hannah naar de Canadese grens te rijden. De reis is niet gemakkelijk, vooral niet met een jonge dochter. Terwijl ze op vakantie zijn naar Canada, worden ze bijgestaan door een man die haar moeder kende, en later door een jager. Ook al krijgen ze hulp, hun reis is nog steeds gevaarlijk.
In een van de meest aangrijpende scènes uit het eerste seizoen opent het leger van Gilead het vuur en begint de achtervolging van June, Luke en Hannah, terwijl ze letterlijk naar de grens moeten rennen nadat hun auto een ongeluk heeft gehad. June loopt in een andere richting weg dan haar man en het enige wat June kan doen is om haar dochter stevig vast te houden terwijl ze door het bos rent en struikelt. Helaas wordt ze nog steeds gevangengenomen door de gewapende mannen van Gilead en wordt haar dochter van haar afgenomen.
Van daaruit wordt ze naar een trainingscentrum gebracht waar ze wordt geïnstrueerd hoe ze zich als een dienstmaagd moet gedragen, anders riskeert ze gevaarlijke en zelfs dodelijke straffen. Eenmaal klaar met haar opleiding, wordt ze gedwongen deel te nemen aan de familie van de Waterfords, met wie ze zich moet onderwerpen aan rituele verkrachtingen die hopelijk zullen resulteren in een baby. Gezien het liefdesverdriet dat haar eigen familie uit haar wordt gescheurd en de wreedheid waaraan ze wordt blootgesteld, is het gemakkelijk in te zien waarom Offred graag het leven van een dienstmaagd wil verlaten. Wat seizoen twee in petto heeft voor Offred en de andere dienstmaagden, zal zeker net zo donker en moeilijk zijn als het eerste seizoen.
