Afbeeldingsbron: Door C'est La Vie Photography
Darla Miles is een Emmy-winnende verslaggever voor WABC-TV in New York City.
Mijn vruchtbaarheidsreis was lang en moeilijk. Daarom vertel ik het, omdat ik wil dat jongere vrouwen de waarheid weten. Nu zeg ik tegen mensen: spaar voor je gezin zoals je spaart voor je 401K. En nadat je mijn verhaal hebt gehoord, zul je zien waarom.
Toen ik mijn man ontmoette, wisten we allebei dat we een gezin wilden stichten. En ik denk dat, net als bij de meeste paren, de zwangerschap in een bepaald tijdsbestek moest passen, afhankelijk van wat er aan de hand was met carrière, financiën en huisvesting. Maar we werden misleid: we dachten dat het was: water toevoegen en roeren en een baby krijgen, en als je het wilt hebben, boem, kun je de baby krijgen. Het was een zeer misleidende aanpak.
Toen ik begin dertig was, werd bij mij reumatoïde artritis vastgesteld, dus ik wist dat dit iets was dat moest worden aangepakt. Maar toen ik eind dertig werd, vormde het een grotere uitdaging dan ik had verwacht.
Ondertussen, toen ik in de twintig en dertig was, was het invriezen van eieren geen optie. En toen het beschikbaar was, kostte het ongeveer $ 30.000. Het was altijd onhaalbaar. Nu hebben we al deze vooruitgang. Mensen kopen handtassen die duurder zijn dan een ophaalcyclus. Dus voor iedereen die een gezin wil stichten, wordt hij misleid door het feit dat hij in staat zal zijn een gezonde baby uit zijn tijdlijn te halen. Kijk, als dat werkt, is dat geweldig. Maar anders stel je jezelf bloot aan een eeuwige teleurstelling, want als je eenmaal geen kind meer kunt krijgen, is dat een spijt die je nooit meer kunt herstellen.
Mijn eerste miskraam gebeurde eigenlijk voordat ik trouwde. Het was toen we begin 2010 naar New York verhuisden. We waren al verloofd, en ik stapte over van zorgverzekering en er was een vertraging bij het innemen van mijn medicijn tegen artritis. En een van de medicijnen die ik slikte was methotrexaat, een medicijn dat wordt gebruikt om buitenbaarmoederlijke zwangerschappen te beëindigen.
Nu ben ik hier als zijn vrouw. Ik heb drie van zijn kinderen verloren en ik weet niet wat ik nog meer kan doen.
Ik weet het nog goed: ik slikte de medicijnen, maar mijn lichaam voelde een beetje anders. En ik negeerde het. Ik nam de medicijnen en letterlijk een week later ontdekte ik dat ik zwanger was. Mijn verloofde en ik waren verloofd, dus het was alsof we een gezin gingen stichten, laten we dat doen. Binnen een paar dagen begon ik te spotten en ik wist waarom; het kwam door de medicijnen die ik had ingenomen. En dus was die eerste miskraam een fout van de operator. Ik had niet verwacht dat het de volgende keer een uitdaging zou zijn.
De volgende zwangerschap vond plaats nadat we getrouwd waren – begin 2012. Na de eerste miskraam ging ik naar mijn reumatoloog, ik ging naar een vruchtbaarheidsspecialist, ik ging zelfs naar een gespecialiseerd centrum voor vrouwen met reumatische aandoeningen. En omdat ik de verslaggever ben die ik ben, dacht ik dat ik uitgerust was. Ik had acht miljoen doktersafspraken om er zeker van te zijn dat ik de reumatoïde artritis direct onder controle kon krijgen. Ik was van de methotrexaat af.
Maar voordat ik 12 weken bereikte, kreeg ik nog een miskraam. En deze miskraam was zeer verwoestend omdat ik letterlijk aan het uitzenden was in Fort Hamilton, Brooklyn. En ik voelde dat er dingen gebeurden, en ik had geen plek om naar het toilet te gaan. Het was demoraliserend en verwoestend: ik voelde me op dat moment alleen omdat ik nog een paar uur op het toneel zat, en ik herinner me dat ik blokken en blokken en blokken moest lopen om een damestoilet te vinden.
Dus nu zeggen we: oké, we gaan naar een andere vruchtbaarheidsspecialist, we zijn voorbereid. En toen duurde het een eeuwigheid voordat ik zwanger werd. Dat was voorheen niet aan de orde, maar deze keer duurde het even.
In november 2013 was ik opnieuw zwanger. We waren gesetteld, we waren al een aantal jaren in New York. We hadden letterlijk net een gloednieuw huis gebouwd, we hadden een wit hekwerk. Ik ben geboren op Thanksgiving Day en mijn man vroeg: 'Wat wil je voor je verjaardag?' en ik zei: 'Ik heb alles wat ik wil. Er is niets wat je voor mij kunt kopen in een designerwinkel dat ik liever zou willen dan mijn man en een kind en mijn huis. Er is niets dat je mij van grotere waarde kunt geven dan het hebben van een gezin.'
En toen gingen we in de tweede week van december voor controle, nog een echo, en ze konden geen hartslag detecteren. En het was alsof ik in een zwart gat zat, alsof de woorden weergalmden. Omdat je in gedachten wenst dat het een bedieningsfout is en dat er een hartslag is.
De reden dat het deze keer zo verwoestend voor mij was, was omdat ik me als vrouw zo schuldig voelde. Ik kon het gezicht van mijn man zien, ook al probeerde hij sterk voor mij te zijn. Nu ben ik hier als zijn vrouw. Ik heb drie van zijn kinderen verloren en ik weet niet wat ik nog meer kan doen. Bij welke andere arts kan ik terecht? Ik kende mijn man: hij was diepbedroefd, maar probeerde sterk te zijn. Hij moest treuren, en ik liet hem treuren.
Een week later kreeg hij een catastrofale beroerte.
Er nu over praten is echt het eerste monumentale gevoel van genezing dat ik in bijna negen jaar heb gehad.
We waren die avond thuis, hij was verliefd op me zoals hij altijd zou doen. Ik lig in bed en rust uit na de D
Het was alsof iemand een knaller in mijn oor had aangestoken, omdat mijn instincten zo versterkt waren. En ik wist dat er iets aan de hand was. Ik zei: 'Ik ga 911 bellen', maar hij zei: 'Het gaat goed', omdat hij een superheld was. Ik zei: 'Sta op en probeer te lopen', en ik pakte zijn arm en probeerde hem overeind te helpen. Zodra hij één voet op de grond zette, viel hij gewoon. Hij lag een week op de IC. Hij ging naar de afkickkliniek, maar hij kreeg een longembolie, zijn hart stopte en hij stierf. Hij stierf op 7 januari 2014.
Dus op dit punt is het net een voetbalwedstrijd: mijn vader was voetbalcoach: ik verloor in het eerste kwart en ik zei: 'Het is oké, ik heb het tweede kwart. Ik had de omzet in het tweede kwartaal niet, dat is oké, we hebben nog rust. Nu we bij het derde kwart komen, sta ik op het scorebord, maar ik loop een beetje achter. Nu komen we bij het vierde kwart, en ik sta niet meer op het bord en het spel is voorbij.'
Al die verliezen waren echt niet bedroefd omdat ik nog steeds in het spel zat. Toen het spel voorbij was, dacht ik: 'Wacht, ik heb drie kinderen verloren en ik ben mijn man kwijtgeraakt.' Ik rouwde om vier doden tegelijk. Er nu over praten is echt het eerste monumentale gevoel van genezing dat ik in bijna negen jaar heb gehad.
Nu ben ik 47 en de wereld zoomt op mij in. In september kreeg ik een meltdown, omdat mijn menstruatie een week te laat was, en ik viel terug in de afgrond van verdriet die ik had toen mijn man stierf. Ik dacht: 'Wacht, ik ben 47 - ben ik in de menopauze? Heb ik geen eieren meer?'
Je levensplan is geen routekaart.
Ik heb echter een geweldige stam, dus het was zoiets als: ga praten met mijn vriendin die op 50-jarige leeftijd zwanger werd, praat met deze persoon. Al deze mensen omringden mij en zeiden: 'Kijk, ik heb alle kansen getrotseerd, luister niet naar de doktoren.'
Mijn vriendin had op 50-jarige leeftijd een prachtige, veilige zwangerschap. Ze ging naar Nieuw Hope Fertility Center op Columbus Square – het is Chinese geneeskunde, ze worden als zeer out-of-the-box beschouwd. Dus ik ga daar naar de hoofdarts. Ik vertel hem alles, en hij zegt: 'Oké, het is de moeite waard om het te proberen.'
En we hebben meerdere ophalingen gedaan. Ik heb eieren op de bank. Ik heb mijn spaarrekening. Ik weet nog steeds niet wat ik ga doen qua vervolgstappen, maar ik heb mijn 401K.
Dus nogmaals, mijn advies aan jonge vrouwen is: spaar voor je gezin, net zoals je spaart voor je 401K. Het moet hetzelfde gesprek zijn; je kunt er niet ongemakkelijk over praten. Het is hetzelfde gesprek: hoeveel verdien je? Hoeveel eieren heb je in reserve? U moet voor uw kinderen sparen, net zoals u voor uw 401K spaart.
Voor mij is nee altijd het eerste antwoord, het is niet het definitieve antwoord. Je levensplan is geen routekaart. Er zal ongetwijfeld iets zijn dat een omweg zal maken van wat jij voor jezelf voor ogen hebt. Omarm het. Omarm het omdat je er sterker en beter door bent.
Ik denk dat jonge vrouwen soms denken: oh mijn god, ik moet me aan mijn plan houden, ik moet al deze dingen bereiken voordat ik 30 ben – maar waar komt de druk eigenlijk vandaan? Want hier gaat het om: er is altijd iemand die het beter doet en er is altijd iemand die het slechter doet. Het is hoe jij eigenaar bent van je situatie, het is hoe jij jezelf draagt. Neem het in je op, laat niemand je vertellen hoe je je moet voelen, laat niemand je vertellen hoe je moet denken. Als je op je 17e wilt beginnen met het invriezen van je eieren, vries je eieren dan in op je 17e. Als je op je 57e zwanger wilt worden, word dan op je 57e zwanger. Als je er blij van wordt, wat maakt het dan uit?
– Zoals verteld aan Lena Felton
