Wij beschouwen onszelf niet als een religieus gezin. Spiritueel misschien, maar we gaan niet naar de kerk en lezen geen heilige teksten. Het past gewoon niet bij ons. Maar het feit dat we een gezin zonder religie zijn, heeft ons er niet van weerhouden Pasen te vieren. Of Kerstmis. Of welke andere feestdag dan ook die gebaseerd kan zijn op religie, maar nog steeds tradities kent die geen naleving van een specifieke doctrine vereisen.
Mijn kinderen zijn dol op Pasen. Ze vinden het geweldig omdat het ontzettend leuk is om keer op keer op jacht te gaan naar eieren met lekkers erin. Ze houden van Pasen omdat er opwinding in de lucht hangt, en misschien een beetje magie. Toen ik opgroeide, sprak mijn familie niet over religie, maar toch betekende Pasen familie. Pasen betekende dat ik me geliefd voelde, precies zoals ik hoop dat mijn kinderen zich elke feestdag voelen.
Ik denk dat er genoeg manieren zijn om Pasen te vieren zonder religieus te zijn, en zonder geld uit te geven aan snuisterijen of eieren te dompelen in voedselkleurstof. (Al moet ik toegeven dat ik dat laatste nog steeds bijna elke Pasen doe. Het is leuk!) Als we iets vieren, raken we opgewonden om samen tijd door te brengen in plaats van ons te concentreren op de religieuze aspecten van de feestdag, door deel te nemen aan onze favoriete tradities.
De avond ervoor versieren we hardgekookte eieren. Soms gebruiken we kleurstof, soms niet, maar we gebruiken altijd glitter. Vervolgens leg ik een mix van stiften, verf en stickers neer, en laat de kinderen gaan decoreren zoals ze willen. Ik vind het geweldig om hun creativiteit te zien – en om het ontbijt voor de volgende week klaar te maken.
Op paasochtend komen de kinderen langs voor een mand vol lekkers. In plaats van het te vullen met snuisterijen uit de dollarwinkel die over een week in de prullenbak belanden of met nieuw speelgoed dat mijn kinderen niet nodig hebben, prop ik het vol met stickers, kunstbenodigdheden, knutselsets, boeken en andere items die hun creativiteit stimuleren. Soms voeg ik zelfs bloemzaadjes of een groente- of kruidenstartpakket toe dat we in het voorjaar samen kunnen planten. De vreugde om wakker te worden met hun kreten van verrukking? Ongeëvenaard.
Onze meest geliefde paastraditie is tijd doorbrengen met het samen ontbijten. Het ontbijt is de manier waarop we 's ochtends contact maken (en hoe ik voorkom dat mijn kinderen tijdens het eieren zoeken in hangry-beestjes veranderen). Met Pasen maken we kaneelbroodjes of hete kruisbroodjes en een soort aardappelhasj, en brengen we de ochtend door met knuffelen en giechelen in onze pyjama terwijl we eten.
Tenslotte hebben we onze jaarlijkse eierenjacht. Meestal gaan we naar een speeltuin of een bosgebied in de buurt van ons huis, waar niet veel kinderen zijn. Vervolgens laten we onze kinderen spelen terwijl we de herbruikbare plastic eieren gevuld met snoep verstoppen. Om discussies over wie er meer heeft gevonden te voorkomen, wijzen we een kleur aan voor elk van mijn twee kinderen en tellen we alle eieren. Dan jagen ze ze allemaal op, stoppen hun gezichten vol met snoep, en we sluiten de eieren en doen het helemaal opnieuw, zo vaak als de kinderen willen.
Voor ons gezin betekent Pasen het begin van de lente. Het luidt het nieuwe begin van het seizoen in, het nieuwe leven, de bloemen en de opwinding die de warmere maanden met zich meebrengen. En de verwachting om de hele dag buiten te kunnen spelen. Ik geloof niet dat er een goede of een verkeerde manier is om een feestdag wel of niet te vieren. En ik geloof niet dat je geassocieerd hoeft te worden met een bepaalde religie om tijdens de feestdagen je eigen magie te creëren. In ons gezin leven de natuur, de bloemen en het plezier van samen tijd doorbrengen de ware magie – en dat is de reden waarom we Pasen blijven vieren.
