Welkom bij Show the Receipts, een serie waarin we interessante mensen vragen om te delen hoeveel het precies kost om dingen gedaan te krijgen. Wat de taak ook is, we volgen elke laatste dollar van begin tot eind. Het volgende: een dansmoeder zijn.
Sinds Dana Thompson , 45, kon het zich herinneren, haar dochter Kennedy , 13, had an innate love for dancing — whenever music played, Kennedy moved. At just 2 and a half years old, Dana enrolled her in a 'Mommy and Me' dance class, which soon progressed to ballet, tap, and jazz combo classes. Fast forward 11 years, and Kennedy became a competitive dancer. For Thompson, what started as a single class ultimately became a $50,329 annual journey of being a dance mom.
'We hebben andere activiteiten geprobeerd, zoals voetbal en padvinders, maar ze kwam altijd terug om te dansen', vertelt Thompson aan PS. 'Ze voelde zich er natuurlijk toe aangetrokken.' Kennedy sloot zich aan bij het Studio Bleu Dance Center in Noord-Virginia, en haar passie groeide al snel verder dan wekelijkse lessen en omvatte ook privélessen, externe training en aanvullende hulpmiddelen. 'In de danswereld sluipen de kosten je in de schoenen', zegt Thompson, eraan toevoegend dat ze tijdens het competitieseizoen 2023-2024 meer dan $ 50.000 heeft uitgegeven. 'Het leek elk jaar exponentieel te groeien.'
Ondanks de hoge kosten is het dansmoederschap onderdeel geworden van Thompsons persoonlijkheid. Ze creëerde een TikTok-account waar ze inhoud achter de schermen deelt over het leven als dansmoeder, van kostuumuitzendingen tot 'day in the life'-video's. Het account – waarvan ze zegt dat het een gezamenlijke inspanning is van haar, haar man en Kennedy – heeft meer dan 436.000 volgers en miljoenen views verzameld. Al het geld dat wordt verdiend met TikTok of merkdeals gaat naar ‘het helpen van Kennedy haar doelen en dromen te verwezenlijken’, zoals de 16 groepsdansen, twee balletvariaties, twee duetten en drie solo’s waaraan ze dit jaar deelnam.
Terugkijkend op de kosten van het afgelopen jaar zegt Thompson: 'Als ik terug kon gaan, had ik het waarschijnlijk niet zo hoog laten worden. Maar Kennedy heeft al een basis voor zichzelf gelegd als ze 18 wordt en de wereld in stapt – en dat allemaal omdat ze danseres is. Ik kon niets meer vragen.'
Hier vindt u het volledige prijsoverzicht.
Taak: Dansmoeder zijn
Bezigheid: Financiën en contentmaker
Locatie: Noord-Virginia
Tijdlijn: Eén dansseizoen (september 2023 t/m augustus 2024)
De ontvangstbewijzen
Toelage: $ 15.447
Extra gastchoreografie: $ 1.350
Privélessen: $ 4.350
Online-training: $ 540
Competities: $ 7.978, inclusief toegangsprijzen en reizen
Kostuums: $ 3.825
Conventies (3): $ 664, twee gedekt door beurzen
Reis: $ 5.453
Zomer intensieve audities: $ 145
NYC Ballet Zomer Intensief: $ 8.447, inclusief huisvesting
Maillots, panty's, spitzen en andere dansuitrusting: $ 2.130
Totaal: $ 50.329
Hoe ik het deed
Dansmoeder zijn is rewarding, but it isn't cheap. Here, Thompson shares some of her takeaways and advice she'd give to other parents.
PS: Wat was de meest verrassende uitgave van het jaar?
Dana Thompson: Competition fees. I think the expectation is that you'll pay a decent amount for tuition; you can see the investment there, you see the teachers, you take them to the class every day, and you can see how that money is being spent. But when you go to a competition and your kid's on stage for two minutes performing a dance and you realize that that dance costs you $200 for two minutes — and that's just the entrance fee, not counting the costume and accouterments — we've realized that might not be the best use of our money.
Het zijn niet elk jaar de kosten geweest sinds ze danst. Het begon met een paar dansjes hier en daar, maar vorig jaar werd het zo duur omdat we wisten dat dit haar laatste jaar competitiedansen zou worden. Ze had besloten dat ze zich, toen ze de veertien naderde, meer op ballet zou concentreren en minder op wedstrijden, dus zeiden we: 'Oké, voor welke dans je ook wordt uitgenodigd [dit jaar], je kunt het doen.' Terwijl ze het deed, hebben we niet alle kosten bij elkaar opgeteld. Het groeide alleen maar en het was zo verrassend dat het zover kwam.
PS: Waar heb je geld kunnen besparen?
DT: We hebben enkele van Kennedy's duurste kostuums hergebruikt, zoals tutu's, die alleen al meer dan $ 800 kosten. Ze had ook niet zoveel op maat gemaakte kostuums als in het verleden, dus het was leuk om daar wat geld op te besparen. Als de maker het mij toestaat, stras ik haar op maat gemaakte kostuums zelf met strasssteentjes om te besparen op strassteenkosten. Of we kopen essentiële spullen zoals maillots online en strass ze zelf. De andere dingen zijn moeilijk te redden: we moeten betalen voor de choreografie en privélessen. Ik ben geen dansleraar, dus ik kan het haar geen les geven, maar ik kan wel helpen met de kostuums.
Kennedy is also unique in that she wears her regular makeup for competitions, which we buy anyway. She applies it a little heavier and adds red lipstick. So, it didn't really cost us an enormous amount to buy any new competition makeup, and her hair products are also the same that she uses regularly.
PS: Hebben dansers met meer middelen een grotere kans om wedstrijden te winnen?
DT: Ik zou graag ja willen zeggen, omdat je zou denken: 'Het is duidelijk dat als een danser meer training krijgt, hij beter toegerust zal zijn voor de competitie.' Dat is niet waar: het gaat erom hoe en waar u uw geld belegt. Als je een zeer gefocust programma volgt en al een geweldige training krijgt, en je naast de training nog meer kunt aanschaffen in de vorm van privélessen en andere externe bronnen, dan heb je een voordeel. Maar als er gaten in de training zitten en deze niet is afgestemd op de manier waarop uw kind leert, en u betaalt daar nog eens geld bij, dan maakt het niet uit.
Laatste gedachten
Voor Thompson was de prijs de moeite waard om te zien hoe Kennedy doelen stelde en bereikte, trots op zichzelf was en gelukkig was op het podium met haar vrienden. Maar competities betekenen niet veel in de echte wereld, en het winnen van een prijs of titel op de eerste plaats staat niet gelijk aan succes, banen of geldprijzen. 'Als mensen willen winnen, zullen ze altijd het gevoel hebben dat het geldverspilling is', zegt ze.
Toch geeft ze toe dat ze waarschijnlijk niet zoveel hoefde uit te geven als zij. Ze adviseert andere ouders dat geld investeren in dans er anders uit moet zien voor een kind dat danst als hobby van korte duur dan als een levenslange bezigheid. Voor Kennedy heeft Thompson geleerd dat betalen voor training waardevoller is dan wedstrijdgelden, dus hebben ze besloten dit seizoen over te stappen van een wedstrijdstudio naar een gerichte balletschool. Kennedy zal dit seizoen nog aan enkele solowedstrijden meedoen omdat het op het podium staan en optreden de training betekenisvoller maakt.
'Je brengt geen duizenden dollars of beurzen mee naar de universiteit omdat je een danswedstrijd hebt gewonnen', zegt Dana. 'Maar als je kind wat hij op dat podium heeft geleerd, kan toepassen op de rest van zijn leven, dan heeft hij echt gewonnen.'
Jordana Comiter is een in Florida gevestigde freelanceschrijver die graag schrijft over entertainment-, wellness- en datingtrends. Haar werk is onder meer verschenen in PS, Women's Health, People en Business Insider. Ze is trots afgestudeerd aan de Tulane University en de Medill School of Journalism van de Northwestern University.
