Amazone
Als het om boekgenres gaat, worden westerns een van de meest genegeerde genres, maar vergis je niet: verhalen uit het Wilde Westen zijn net zo meeslepend als literaire fictie of fantasy. Cowboys met erecodes, met bloed doordrenkte wraakmissies en romances die zich afspelen tegen een prairieachtergrond zijn slechts enkele van de stijlfiguren die je tegenkomt tussen de pagina's van een epos dat zich in het Westen afspeelt. De beste westerse boeken hebben al deze dingen en nog veel meer, want er gaat niets boven het verdiepen in complexe karakters die leven in een wereld waar de natuur en bandieten de boventoon voeren. Of je nu al jaren fan bent van het genre of een totaal nieuwkomer bent – of je hebt een western nodig voor onze leesuitdaging – de 25 boeken op deze lijst zijn een voorbeeld van het beste dat westerns te bieden hebben.
25
Onder een geschilderde hemel
De YA-roman van Stacey Lee Onder een geschilderde hemel toont het gevaar en de schoonheid van het leven op de Oregon Trail voor een Chinees-Amerikaans meisje en een weggelopen slaaf. Nadat een tragisch ongeval hen dwingt samen op de vlucht te gaan, vermommen Samantha en Annamae zich als jongens en gaan naar het westen op zoek naar veiligheid. Dit verhaal over de band tussen twee jonge vrouwen is deels coming-of-age-roman, deels western en boeit van begin tot eind.
24
De omhelzing van het lot
Beverly Jenkins is de onbetwiste koningin van de western. In al haar romans wordt op voortreffelijke wijze gebruik gemaakt van het Amerikaanse Westen, maar... De omhelzing van het lot verdient een speciale vermelding vanwege zijn onvergetelijke karakters. Het huishoudster Mariah speelt zich af in het 19e-eeuwse Californië en wordt verscheurd tussen de baas van haar rancheigenaar en de minnaar die ze nooit heeft kunnen vergeten.
23
Kleine grote man
Thomas Berger bewijst dat westerns niet altijd egoïstisch hoeven te zijn Kleine grote man is een epische satire over een 111-jarige man die het verhaal vertelt van zijn lange en avontuurlijke leven. Van zijn opvoeding als onderdeel van een Native American-stam tot een gevecht met Wyatt Earp, er is niets dat Jack Webb niet heeft gedaan - en hij is blij om zijn verhaal over te brengen op een oneerbiedige toon die lezers al sinds 1964 aantrekt.
22
De Gunslinger
De Gunslinger is geen western in de traditionele zin van het woord, maar de fantasiehybride van Stephen King is te goed om van deze lijst te laten staan. Roland, een eenzame held, volgt de Man in Black door een dor landschap in deze ode aan de stijlfiguren die cowboyverhalen zo tijdloos maken, ongeacht in welke wereld ze zich afspelen.
21
Publicatieblad van de wapenjaren
Er is niets glamoureus aan het leven van de beroemde scherpschutter in het centrum van Richard Matheson Publicatieblad van de wapenjaren . Wanneer een jonge cowboy het dagboek van zijn held in handen krijgt, realiseert hij zich dat het waargebeurde verhaal van het leven van de man eenzaam, dodelijk en gevaarlijk is.
20
Volg de Vrije Wind
James Beckwourth is een man van de mythe in de klassieker van Leigh Brackett Volg de Vrije Wind . James, een zwarte man geboren uit een rijke edelman en een slaaf, gaat naar het westen en keert nooit meer terug. Van het aansluiten bij het Crow-volk tot het worden van een goudzoeker: de legende van James gaat hem voor in dit verhaal, gebaseerd op het fascinerende leven van een echte man.
19
Doc
In Doc , richt Mary Doria Russell haar aandacht op één jaar uit het leven van Dr. John Henry Holliday, beter bekend als Doc Holliday. Deze karaktergedreven roman concentreert zich op Holliday voordat zijn naam berucht werd, toen hij nog een gokker was die door het Westen reisde op zoek naar zijn volgende spel.
18
De Revenant
Er zijn genoeg cowboys in de literaire geschiedenis die wraak nemen, maar er is geen verhaal dat zo duister en wreed is als dat van Michael Punke. De Revenant . Wanneer pelsjager Hugh Glass in de steek wordt gelaten nadat hij is verscheurd door een grizzlybeer, is het enige dat hem in leven houdt aan de bevroren grens het verlangen om wraak te nemen op de mannen die hem hebben achtergelaten.
17
Wij Antonia
Geïnspireerd door haar eigen jeugd, doorgebracht in Nebraska, bij Willa Cather Wij Antonia duikt in het leven op de prairie door de ogen van een veerkrachtige jonge vrouw genaamd Ántonia. Het boek wordt verteld vanuit het perspectief van haar buurvrouw en volgt haar van de vlakten naar de stad en weer terug, terwijl haar verhaal samenvalt met het veranderende landschap van Amerika zelf.
16
Valdez komt eraan
De heldere, dwangmatig leesbare schrijfstijl van Elmore Leonard past perfect bij een verhaal over een politieagent die op zoek is naar gerechtigheid. In Valdez komt eraan , keert een parttime sheriff met wraak in zijn gedachten terug naar de stad waar hij geen toegang meer toe had.
15
Inland
Westerns blijven bloeien dankzij de inventiviteit van auteurs als Téa Obreht. Inland toont het Westen als een prachtige en angstaanjagende achtergrond voor het zich ontvouwende verhaal van een vrouw die wacht op de terugkeer van haar man en zonen. Haar leven kruist onverwachts het leven van een gekwelde bandiet in deze tot nadenken stemmende pageturner.
14
De Virginian
Geschreven in 1902, Owen Wister's De Virginian is de eerste grote western van de literatuur. Er is echter niets stoer aan deze klassieker; ruim een eeuw later is Wisters verhaal over een cowboy die gevangen zit tussen een vrouw en een zoektocht naar gerechtigheid nog steeds adembenemend.
13
De moord op Jesse James door de lafaard Robert Ford
De moord op Jesse James door de lafaard Robert Ford is niet alleen een onderschatte Brad Pitt-film, het is ook een onderschat boek van Ron Hansen. Het verhaal van James en de man die hem vermoordde is er een van liefde en jaloezie Othello voor het oude Westen, als je wilt. De combinatie van verbluffend proza en twee legendarische figuren maakt dit boek een puur genot om te lezen.
12
De zusters broers
De grens van de jaren 1850 is nog nooit zo grappig geweest als bij Patrick DeWitt De zusters broers . Handlangers Eli en Charlie Sisters zijn gestuurd om een man genaamd Hermann Kermit Warm te vermoorden, maar wanneer een van hen een gewetenscrisis heeft, neemt hun verhaal een hilarische en onverwachte omweg.
11
Tovenaar
Oakley Hall's Tovenaar is vandaag de dag wellicht nog relevanter dan toen het werd geschreven op het hoogtepunt van het McCarthy-tijdperk. De stad Warlock is op zoek naar een held die vrede kan brengen in hun enclave, maar de man die gehoor geeft aan de oproep is niet overtuigd van zijn eigen heldenmoed of dat de afbrokkelende samenleving van Warlock gered kan worden.
10
Dichtbij: Wyoming-verhalen
De korteverhalenbundel van Annie Proulx Dichtbij: Wyoming-verhalen bevat het hartverscheurende 'Brokeback Mountain', maar dat is slechts één van een reeks aangrijpende portretten tegen de achtergrond van het meedogenloze landschap van Wyoming. Van schokkend geweld tot onmogelijke liefdes: Proulx schetst een levendig beeld van het Westen en alle verlatenheid en pijn die het met zich meebrengt.
09
Sacketts Land
Louis L'Amour heeft veel westerns geschreven die het waard zijn om op deze lijst te worden geplaatst, maar als ik er maar één moet kiezen, dan moet het zo zijn: Sacketts Land . Dit typisch Amerikaanse verhaal begint niet in de stoffige wildernis van het Westen, maar in Engeland, met een jonge edelman die uitkijkt naar een avontuur. De plannen van Barnabas Sackett lopen mis als hij in het ruim van een piratenschip wordt gegooid. Daarmee begint een epos dat zich uitstrekt over heel Amerika en Engeland, terwijl Barnabas op zoek gaat naar de waarheid over het verleden van zijn familie.
08
Appaloosa
Appaloosa van Robert B. Parker serveert twee cowboys die zo echt zijn dat je bijna het stof op hun laarzen kunt ruiken. Virgil Cole en Everett Hitch verschijnen in een klein stadje, klaar om snel werk te maken van een rancher die de plaats gegijzeld houdt met zijn machinaties, maar er is niets gemakkelijks aan deze baan. Al snel worden beide mannen tot het uiterste gedreven door een man wiens gevaarlijke ambitie grenzeloos is.
07
Nieuws van de wereld
Een reis van 650 kilometer verbindt een ouder wordende kapitein en een jonge vrouw, opgevoed door de Kiowa-stam nadat ze haar ouders en zus hadden vermoord in het opmerkelijke boek van Paulette Jiles. Nieuws van de wereld . Terwijl het onwaarschijnlijke duo onrustig gebied doorkruist en alle ontberingen doorstaat die de natuur hen kan bezorgen, beginnen ze elkaar langzaam te vertrouwen in dit verhaal over wat een gezin maakt.
06
Het Ox-Bow-incident
Er is niets gemakkelijks aan het lezen van Walter Van Tilburg Clark Het Ox-Bow-incident , maar het boek is de moeite waard. Het verhaal concentreert zich op het lynchen van drie onschuldige mannen en het gevaar van toegeven aan geweld van de maffia.
05
De grote hemel
Het Westen is een plek van verlangen naar vrijheid, en Boone Caudill is een man die wanhopig vrij wil zijn van de ketenen van de beschaving. De grote hemel door A.B. Guthrie Jr. volgt Boone's evolutie van een werkende pelsjager tot een wetteloze bergman die aan niemand verplicht is.
04
Echte Grit
Mattie Ross is pas 14 jaar oud als ze de legendarische Amerikaanse maarschalk Rooster Cogburn inhuurt om haar te helpen de dood van haar vader te wreken in de film van Charles Portis. Echte Grit . De klassieker van Portis is verfilmd tot twee iconische films, maar er gaat niets boven het zien van Mattie tot leven komen op de pagina.
03
Kleine huis op de prairie
Laura Ingalls Wilders Kleine huis op de prairie fascineert kinderen al generaties lang. Geïnspireerd door haar ervaringen uit het echte leven volgen de boeken haar familie over de vlakten terwijl ze met ontberingen worden geconfronteerd en samen een nieuw leven opbouwen in het Westen van Amerika.
02
Bloedmeridiaan
Cormac McCarthy's ligt aan de grens tussen Texas en Mexico in de jaren 1850 Bloedmeridiaan gaat helemaal over het deconstrueren van de mythe van het Wilde Westen. Terwijl blanke inwoners het Westen zagen als een land van belofte, was de waarheid veel donkerder voor de inheemse bevolking die daar al woonde. McCarthy wordt met deze realiteit geconfronteerd als een 14-jarige, alleen bekend als de Kid, wordt geconfronteerd met de bloeiende markt voor hoofdhuid die leidt tot de moord op talloze indianen.
01
Eenzame Duif
Misschien wel de beste western ooit geschreven, die van Larry McMurty Eenzame Duif heeft het allemaal: veedrijvers, bandieten, kolonisten die proberen rond te komen, en de ongerepte wildernis van het Amerikaanse Westen die zelf als personage fungeert. Dit verhaal over een kleine stad heeft de kern van een episch verhaal en genoeg drama om van iedereen een westerse bekeerling te maken.
