Auteur en filmmaker Stephen Chbosky is geen onbekende in het brengen van hartverwarmende films, nadat hij het scenario heeft geschreven voor Belle en het Beest en geschreven en geregisseerd Voordelen van het zijn van een muurbloempje . Maar het is zijn nieuwste film, Wonder , dat zou je hart het hardst kunnen raken.
Gebaseerd op een waargebeurd verhaal, Wonder is het tranentrekkende verhaal van een jonge jongen genaamd August 'Auggie' Pullman. Geboren met een craniofaciale aandoening, die invloed heeft op de manier waarop het gezicht en de schedel zich vormen en groeien, ondergaat Auggie als kind meerdere operaties om te kunnen ademen, praten en er zo normaal mogelijk uit te zien. Desondanks heeft hij opvallende gezichtsmisvormingen waardoor hij zich onderscheidt van andere kinderen.
Als hij op zijn eerste echte school in de vijfde klas zit, zijn zowel hij als zijn ouders doodsbang. Kinderen op school rennen voor hem weg en behandelen hem als een monster, maar Auggie houdt vol. Hij leert alle kinderen, volwassenen en zelfs zijn ouders over de ware betekenis van mededogen en het accepteren van mensen die anders zijn. De film heeft een mooie boodschap, maar er is één ding dat de filmmakers verkeerd hebben gedaan: de casting van Auggie Pullman.
De goedbedoelde boodschap waar Wonder trots op is, is doordrenkt van hypocrisie.
Jacob Tremblay, de megagetalenteerde kindacteur die een doorbraakrol speelde in Kamer , portretteert Auggie. Je realiseert je dat misschien niet als je de film bekijkt, omdat hij is gepleisterd in make-up en protheses van het volgende niveau. Tremblay levert een uitstekende prestatie, maar hij heeft geen gezichtsverminking. De castingafdeling koos iemand die een gemiddelde, gezonde acteur is, in plaats van een gokje te wagen met iemand met een echte craniofaciale aandoening, een kind dat nog geen fractie van de kansen van de Tremblay krijgt.
Als het doel van de film is om het bewustzijn over craniofaciale stoornissen te vergroten, dan bereikt de film dat inderdaad. Het maakt een broodnodige uitspraak over mensen met misvormingen en handicaps, mensen met gevoelens, hoop, dromen en een eigen leven. Over het algemeen heeft de film veel hart. Maar de goedbedoelde boodschap dat Wonder opschepperij is doordrenkt met hypocrisie.
Wonder had zoveel potentieel. De film had een blijvende impact op de wereld kunnen hebben, vooral voor mensen met gezichtsmisvormingen en andere handicaps. Het zou tien keer krachtiger zijn als de filmmakers in praktijk zouden brengen wat ze prediken door iemand te casten die dat wel is Eigenlijk behoort tot deze gemarginaliseerde groep.
Hoe zullen deze mensen ooit gezien en gehoord worden als hun vertegenwoordiging in de media niet bestaat? Er zijn kinderen met craniofaciale stoornissen die graag zichzelf afgebeeld zien in films en televisieprogramma's; in plaats daarvan is hun troostprijs een halfslachtige poging met een kind dat een masker draagt.
Je zou hopen dat de aanpak voor het maken van films over mensen met misvormingen drastisch zou zijn verbeterd sinds de release van Masker in 1985, maar helaas zijn deze films hetzelfde gebleven. (Laten we niet eens ingaan op de manier waarop personages als Freddy Kreuger het stigma van mensen die er anders uitzien, met name degenen met gezichtsmisvormingen, in stand houden als kwaadaardig en gemeen.)
Deze kinderen verdienen beter. Terwijl het loutere bestaan van Wonder is een stap in de goede richting, de film dient ook als onbedoelde herinnering aan het feit dat er nog een lange, uitputtende weg te gaan is.
