Een overvloed aan comfortabele truien, overal pompoenen en de discussie over de vraag of snoepgraan wel of niet het beste is of het toetje van de duivel (team snoepgraan hier) zijn slechts een paar van de dingen die je elke herfst kunt verwachten. En als mensen niet debatteren over zeer serieuze snoepranglijsten, hebben ze het waarschijnlijk over de leeftijd waarop kinderen moeten stoppen met trick-or-treat.
Er bestaat geen juist of wetenschappelijk antwoord op de vraag wanneer een kind moet stoppen met trick-or-treating. Het is aan het kind om te bepalen wanneer hij de kostuums wil achterlaten en iets anders wil proberen.
Ik begrijp dat sommige volwassenen zich ergeren aan oudere kinderen die aanbellen en om snoep vragen. De feestdag is een kans voor jonge kinderen om zich te verkleden en hun fantasie te gebruiken, wat een speciale magie aan Halloween geeft. Oudere kinderen, vooral die op de middelbare en middelbare school, vallen duidelijk buiten het domein van doen alsof, en kunnen zich daarom enigszins misplaatst voelen tussen de grote groep vijfjarigen die verkleed als Elmo rondrennen. Voor velen voelt het alsof de tieners het snoep en het onschuldige plezier van de jongere kinderen afpakken, en sommige steden zijn het met hen eens. Tieners beginnen ook meer aandacht te besteden aan het 'truc'-aspect van trick-or-treat, waarbij ze kattenkwaad uithalen en grappen uithalen met nietsvermoedende buren.
In de Canadese stad Bathurst, New Brunswick, doen ze dat verbood tieners ouder dan 16 jaar zich te verkleden en trick or treat. Hoewel ze dit grotendeels deden als reactie op grappen die werden uitgehaald, stuurden ze door trick-or-treat te verbieden ook de boodschap uit dat Halloween alleen voor jongere kinderen is. Maar zoals de wet in New Brunswick aantoont, heeft de angst voor trick-or-treat van oudere kinderen minder te maken met het gefocust houden van het vakantiekind, maar alles met het controleren van ondeugend gedrag.
Als een kind, ongeacht zijn leeftijd, respectvol en verkleed is, zal ik op Halloween altijd mijn deur voor hem openzetten. Het maakt niet uit of ze drie of dertien zijn, ik heb liever dat een groep tieners aan het trick-or-treat zijn en plezier hebben, dan dat ze problemen veroorzaken. Zolang ze dat nog steeds willen, zou je het prima moeten vinden om ze samen met hun vrienden te laten verkleden (ook al is het maar wat gekke schmink) door de buurt te laten lopen en, ja, veel te veel snoep te eten. En als ze dat niet willen (je hoort waarschijnlijk: 'Dat is zo flauw, mam!'), is dat ook prima. Er zijn zoveel andere leuke en griezelige activiteiten die u voor uw tiener kunt organiseren tijdens Halloween.
Uiteindelijk bestaat er geen goed of wetenschappelijk antwoord op de vraag wanneer een kind moet stoppen met trick-or-treat. Hoewel dit meestal vanzelf gebeurt als ze tiener worden, is er geen officiële grensleeftijd (tenzij jouw stad er een oplegt). Het is aan het kind om te bepalen wanneer hij de kostuums wil achterlaten en iets anders wil doen. Tot die tijd kun je ze gerust wat huis-aan-huisplezier laten beleven.
