Laten we het maar meteen zeggen: sommigen van ons hebben zich schuldig gemaakt aan het veel te lang laten zitten van onze nagellak. Vaker wel dan niet, wanneer dat poetsmiddel vervolgens wordt verwijderd, ontdekken we dat wat eronder verborgen zit, niet altijd een mooi gezicht is. Als jij je ook herkent, dan ben je waarschijnlijk bekend met de pure paniek die vaak gepaard gaat met het zien van een verkleurde teennagel (of een paar).
Er zijn een paar mogelijke redenen die verkleuring kunnen veroorzaken, en ze zien er niet allemaal hetzelfde uit. Er kunnen bijvoorbeeld witte vlekken op de nagel zitten, of donkere vlekken die zich onder of nabij de nagelriem verbergen, maar ook een vergeling die op een mogelijke infectie kan duiden. Toch is er een verschil tussen nagelschimmel en nagelverkleuring, dus als je grote veranderingen aan je eigen handen of voeten opmerkt, is het waarschijnlijk tijd om het verschil te leren kennen (en voor de zekerheid een afspraak te maken met je dermatoloog).
Om het onderscheid tussen deze twee verder te helpen, hebben we een expert gevraagd om hieronder alles op te sommen wat u moet weten.
Experts uit dit artikel
Jennifer Weiss , PA-C, is een board-gecertificeerde cosmetische en chirurgische dermatologieartsassistent bij Medisch marmer .
Het verschil tussen nagelschimmel en nagelverkleuring
'Nagelschimmel is een veel voorkomende infectie van de nagels', zegt dermatologie-arts-assistent Jennifer Weiss. 'We hebben allemaal van nature schimmel op onze nagels en op ons lichaam in het algemeen, maar soms is er sprake van overgroei van die schimmel, en dan zie je mogelijk een merkbare verandering in het uiterlijk of de kleur van de nagels.' Er moet echter worden opgemerkt dat niet alle verkleuring van de nagels te wijten is aan schimmels.
Nagelverkleuring verwijst daarentegen naar vlekken die niet doorschijnend of uniform van kleur lijken op de rest van uw nagel. In dit geval kunnen ze 'er geel, bruin, zwart of zelfs groen uitzien', zegt Weiss. Deze kunnen overal op de nagel verschijnen, zowel op plekken als verticaal langs de nagel.
Wat veroorzaakt nagelschimmel en verkleuring?
Zoals bij veel schimmelinfecties zijn er verschillende manieren waarop je een nagelschimmel kunt ontwikkelen. De belangrijkste onder hen? Overtollig vocht. 'Schimmel gedijt goed in warme, vochtige omgevingen, dus nagelschimmel kan worden veroorzaakt door overmatig zweten of blootsvoets lopen in een warme, vochtige omgeving zoals een zwembad', zegt Weiss. 'Je kunt het ook oplopen door direct huid-op-huidcontact te hebben met iemand die al een schimmelinfectie heeft.'
Wat de oorzaken van nagelverkleuring betreft, kunnen er tal van redenen zijn die niets te maken hebben met een schimmelinfectie die het probleem veroorzaakt. 'Een bruine of zwarte streep op een nagel staat bekend als melanonychia', zegt Weiss. 'Dit moet altijd worden gediagnosticeerd door een gecertificeerde dermatoloog, omdat je zeker wilt weten dat je iets ernstigers, zoals een melanoom, kunt uitsluiten. Melanonychia is goedaardig en kan worden veroorzaakt door genetica, trauma aan het gebied, medicijngebruik of zwangerschap.' Zwarte verkleuring van de nagel kan ook worden veroorzaakt door opgedroogd bloed als gevolg van een of ander soort trauma – ook wel een subunguaal hematoom genoemd – dus als je niet zeker weet waardoor een zwarte vlek op je nagel kan zijn veroorzaakt, kun je het beste voorzichtig zijn en een bezoek brengen aan een medische zorgverlener.
'Nagels die groen lijken, worden meestal veroorzaakt door een bacterie genaamd Pseudomonas aeruginosa', voegt Weiss toe. Langdurige blootstelling aan water of zeep en wasmiddelen kan ervoor zorgen dat iemand een groter risico loopt om deze bacteriële infectie te ontwikkelen.
Hoe u het verschil kunt zien tussen nagelschimmel en nagelverkleuring
Hoewel Weiss niet aanbeveelt om thuis zelf een diagnose te stellen, zijn er enkele veelbetekenende kenmerken van een nagelschimmel die het gemakkelijker kunnen maken om deze te herkennen. 'Nagelschimmel verschijnt meestal als gele, verdikte nagels', zegt ze. Als u nog steeds niet zeker weet of uw nagel geschikt is, neem dan contact op met uw dermatoloog voor verder onderzoek. In sommige gevallen kan dat betekenen dat de nagel voor de zekerheid moet worden gebiopteerd en getest.
Hoe nagelschimmel eruit zou kunnen zien
Nagelschimmel kan in verschillende vormen voorkomen, maar een verdikte, gele nagel is meestal een belangrijk kenmerk van nagelschimmel.
Hoe nagelverkleuring eruit zou kunnen zien: subunguaal hematoom
Hoe nagelschimmel en verkleuring te behandelen
Zoals te verwachten bij elke medische aandoening, omvatten veel behandelingsopties voor nagelschimmel medicijnen op recept. 'Dit omvat antischimmellakken op recept of, voor ernstigere gevallen, een antischimmelpil', zegt Weiss. 'De pil duurt een kuur van drie maanden en vereist doorgaans bloedonderzoek in het begin en halverwege de kuur. Bij gebruik van de lak is het aan te raden deze een heel jaar op de aangetaste nagel(s) aan te brengen.'
Er is ook een huismiddeltje waarvan is bewezen dat het ook helpt bij de behandeling van nagelschimmel: Vicks VapoRub. 'Uit klinische onderzoeken is gebleken dat de ingrediënten thymol, menthol, kamfer en eucalyptusolie effectief zijn', zegt Weiss.
Bij nagelverkleuring is de behandeling afhankelijk van de oorzaak. Weiss zegt bijvoorbeeld dat je de goedaardige melanonychia het beste met rust kunt laten, terwijl 'melanoom daarentegen snel met een operatie moet worden aangepakt.' Als het een normale oorzaak is van een wond die onder de nagel bloedt, kun je in dat geval het beste het opgedroogde bloed onder de nagel laten uitgroeien.
De behandeling van pseudomonas, het laatste typische geval van niet-schimmelgerelateerde verkleuring, is echter iets intensiever. '[Deze behandeling] omvat het nemen van een oraal antibioticum dat gevoelig is voor pseudomonas', zegt Weiss. 'Je kunt ook thuis een azijnweek proberen, waarbij je één deel azijn en vier delen water gebruikt, en de aangetaste nagel of nagels twee keer per dag gedurende tien minuten laten weken totdat de infectie is verdwenen.'
Hoe nagelschimmel en verkleuring te voorkomen
'Voorkom nagelschimmel of verkleuring door niet op blote voeten te lopen in warme, vochtige omgevingen', zegt ze. 'Het wordt aanbevolen om je voeten schoon en droog te houden, ze dagelijks te wassen met water en zeep – waarbij je er speciaal op moet letten om tussen je tenen schoon te maken – en ze daarna grondig af te drogen.' Aanvullende tips zijn onder meer het kort houden van uw nagels en het ontsmetten van uw nagelknipper vóór gebruik.
Zoals altijd dient u uw arts te raadplegen als er sprake is van verkleuring.
Ariel Baker is de associate editor voor 247CM Beauty. Haar expertisegebieden omvatten nieuws over beroemdheden, schoonheidstrends en productrecensies. Ze heeft aanvullende naamregels bij Essence en Forbes Vetted.
