Afro-Latina's maken in hoge mate deel uit van de zwarte diaspora, maar toch is er nog steeds een groot gebrek aan vertegenwoordiging. Toen ik opgroeide, zag ik zelden Afro-Latina's in televisieseries, films, boeken of reclamecampagnes. Hoewel ik me herinner dat ik Afro-Cubaanse zangers als Celia Cruz en La Lupe in de muziek zag, was er nog steeds een groot deel van de media dat ons afschreef. De popcultuur sprak bewust Latina's aan die zichzelf weerspiegeld zagen in beroemdheden als Jennifer Lopez, Shakira en Mariah Carey. Hoewel deze A-listers respectvol glamoureus zijn, vertegenwoordigen ze niet de diversiteit van de zwarte schoonheid binnen onze gemeenschap. Ze voldoen aan eurocentrische schoonheidsnormen, zoals een blanke huid, lichte ogen en steil haar.
Daarom cureren Afro-Latino's in de Dominicaanse Republiek, Cuba, Honduras, Panama en Colombia, om er maar een paar te noemen, hun eigen ruimtes. En dit geldt vooral voor de haar-, make-up- en huidverzorgingsindustrie, waar influencers en ondernemers een representatiepad aan het smeden zijn voor degenen die zich identificeren met deze ervaringen. Hier hebben we de perspectieven verzameld van Afro-Latina's die zich tot zwarte vrouwen wenden voor inspiratie en de Afrikaanse diaspora eren en hun zwarte schoonheid omarmen via hun merken en de inhoud die ze delen op sociale media. Omdat, zoals Lulu Cordero opmerkt: 'Ons haar, huid, heupen, enz., deel uitmaken van de zwarte schoonheid.'
Alexa Dolmo
Toen Alexa Dolma vanuit Honduras naar Houston kwam, zag ze geen enkele vertegenwoordiging van zichzelf onder de massa. De influencer identificeert zich als Garifuna, een mix van Afrikaanse en inheemse afkomst, voornamelijk van de Caribische kust van Honduras, Guatemala, Nicaragua en Belize. Door de jaren heen, vertelt Dolma aan 247CM, is ze mondiger en zelfverzekerder geworden over het vieren van haar Afro-Latina-roots op haar pagina en Garifuna-bazen , het platform dat ze heeft gecreëerd om andere Garifuna-vrouwen te vertegenwoordigen en onder de aandacht te brengen. In Dolma waren zwarte vrouwen te zien als Kalifa Marin en Eunice Suazo, de oprichters van Tru3B3llas , een merk voor haarverzorging dat ontklitterborstels, randbedieningen en mutsen aanbiedt. 'Ik voelde de behoefte om dit te doen omdat ik als blogger altijd pagina's tegenkwam die andere bloggers uitlichtten, en ik heb nooit iemand gezien die hetzelfde voor mijn mensen deed', legt ze uit.
Als trotse zwarte Latina zegt Dolma zichzelf te hebben gezien in de romcom 'Nappily Ever After' met Sanaa Lathan. Gebaseerd op de gelijknamige roman van Trisha R. Thomas, illustreert de film de relatie tussen zwarte vrouwen en schoonheidsnormen die hun door de samenleving worden opgelegd. 'Deze film laat zien dat ons haar mooi is, of het nu kaal is of vol krullen', zegt de beauty-influencer.
Lulu Cordero
Lulu Cordero, the CEO of Bomba-krullen , was niet altijd trots op haar natuurlijke haar. Zoals velen hoorde ze het woord toen ze opgroeide handjob toen mensen naar haar haar verwezen, maar toen ze vrouw werd, besloot Cordero de relaxer los te laten en haar natuurlijke textuur te omarmen. Als Afro-Latina uit de Dominicaanse Republiek kende ze altijd de schoonheidsvoordelen van natuurlijke ingrediënten, en zo besloot ze haar lijn producten voor krullend haar te formuleren met fundamentele formules zoals cafecito, rozemarijn en meer.
'Ons haar, huid, heupen, enz. maken deel uit van Black Beauty. Dit zijn allemaal geschenken van onze voorouders, en door deze geschenken te vieren eer ik ze', zegt Cordero, die zich herinnert dat hij Dorothy Dandridge in de gaten had gehouden. 'Carmen Jones' als een cruciaal moment in het vieren van zwarte schoonheid en representatie. De Amerikaanse musical uit de jaren vijftig heeft een geheel zwarte cast en vertelt het verhaal van een parachutefabrieksarbeider en een legerkorporaal. 'Zoiets had ik nog nooit eerder gezien. Daarvoor had ik alleen Latino-media gezien, die de geschiedenis hebben ons uit te wissen.' Het zien van de iconische zwarte acteur met een zwoele rode lip en de belichaming van retro-glamour gaf de schoonheidsondernemer hoop.
Sherly Tavarez
Zoals veel Afro-Latinx-vrouwen groeide Sherly Tavarez op met het horen van de uitdrukking slecht haar , wat 'slecht haar' betekent. Na jarenlang haar prachtige krullen chemisch te hebben behandeld, besloot de mode-stylist kleding te ontwerpen om het idee van 'slecht haar' voor eens en voor altijd te ontkrachten. De Dominicaanse blogger gemaakt Huis van krullen en staat nu bekend om haar shirts en accessoires met de tekst 'Pelo Malo Where?' en haar feed met diverse vrouwen binnen de natuurlijke haargemeenschap.
'De eerste keer dat ik de schoonheid van mijn Afro-Latinidad waardeerde, was toen ik de Netflix-serie 'Celia' bekeek', zegt Tavarez. 'Het leerde me over mijn achtergrond, roots, hoe het was om vroeger een Afro-Latina te zijn, en hoeveel we hebben moeten vechten om gezien te worden.' Ze voegt eraan toe: 'Toen ik mijn haar de hele tijd steilde en eerlijk gezegd een slaaf van mijn haar was, voelde ik me niet mijn ware zelf. Ik had het gevoel dat ik een versie van mezelf vierde die andere mensen me vertelden te zijn. Ik wist niet eens hoe mijn natuurlijke haar eruit zag totdat ik stopte met het aanbrengen van warmte en het ontspannen van mijn haar. Nu vier ik dat door mijn reis naar natuurlijk haar met anderen te delen en door de gemeenschap op te bouwen die we bij Hause of Curls hebben.'
Ona Diaz-Santin
Ona Diaz-Santin, beter bekend als 'The Hair Saint' door klanten en volgers, is een beroemde stylist en docent die haar carrière heeft gewijd aan krullend haar. Opgroeien, de CEO van 5 Salon bracht een groot deel van haar jeugd door in Dominicaanse kapsalons. Omdat haar moeder zelf styliste was, werd het de norm om klanten met krullende lokken binnen te zien komen en met steil haar naar huis te zien gaan. Toen ze 18 werd, herinnert ze zich, wendde ze zich tot God en begreep dat haar kroon door de hemel was gezonden en dat haar Dominicaanse afkomst verbonden was met zwartheid, dus begon ze haar natuurlijke kronkels te omarmen. Nu zul je zien dat ze inspirerende haarverhalen en carrière-wijsheden deelt binnen de stylistengemeenschap, en Black and Brown-mensen binnen haar gemeenschap aanmoedigt om hun wortels te omarmen, fysiek en spiritueel.
'Er is niets zeldzamer en mooier dan een vrouw die onbeschaamd zichzelf is', zegt Diaz-Santin. Onder haar inspiratiebronnen om zwarte schoonheid te vieren noemt Diaz-Santin het werken met zangers als Chaka Khan en ondernemer Lisa Price van het haarverzorgingsmerk Carol's Daughter. Ze wendt zich ook tot boeken als 'Slecht haar bestaat niet' En 'Mijn haar gaat mee' van Sulma Arzu-Brown. De auteur is een trotse Garifuna-vrouw uit Honduras en viert zwarte schoonheid via kinderboeken. 'Een van de dingen waar ik het meest gepassioneerd over ben, is onze kinderen leren genieten van wat ze zien', zegt de stylist.
Kay Cola
Maak kennis met Kay Cola, de veelzijdige oprichter van OrganiGrowHairCo , die zich identificeert als zwart, Puerto Ricaans, Spaans, Salvadoraans en blank. De ondernemer, Grammy-genomineerde songwriter en zangeres wil zwarte vrouwen verheffen met haar haarverzorgingsproducten.
Gevraagd naar andere Afro-Latinas die haar inspireren om de zwarte schoonheid te vieren, zegt de influencer dat ze fan is van Amara La Negra. 'Ze is onbeschaamd zichzelf en eert zowel haar Afro-roots als Latinidad. Ze draagt haar haar op natuurlijke wijze, en ze is een prachtige, donkerder gemelaneerde Afro-Latina,' zegt Cola.
Ze werd ook geïnspireerd door de film 'The Photograph', geregisseerd door Stella Meghie en met acteurs Issa Rae en LaKeith Stanfield. 'Ik hou van die film. Het is een kunstromantiekstuk dat twee donkerdere huidskleuren met natuurlijk haar benadrukt. De hele film, van muziek, casting, regie en styling, is op de juiste manier sexy en zwart.'
Shirley Pijn
Voor Shirley Dor wist ze door zich uitsluitend als Afro-Latina te identificeren een toch al gemarginaliseerde groep met immigrantenervaringen uit: mensen van Haïtiaanse afkomst. Ze gelooft trots in een onbeschaamd leven in haar Caribische en Afrikaanse roots. Als maker van inhoud die zich richt op huidverzorging en intimiteit, ging ze op zoek naar andere Haïtianen om mee om te gaan, maar ze kwam vast te zitten. Helaas was er geen podium. Ze nam het heft in eigen handen en lanceerde Haïtianen die bloggen . 'Ik werd geïnspireerd doordat de Haïtiaanse schrijvers van over de hele wereld het moeilijk vonden om hun verhaal te delen in ruimtes waarvan ze niet zeker wisten dat ze gehoord zouden worden', legt Dor uit. 'Hiermee ontstond de eerste online community die zich richtte op het vergroten van de zichtbaarheid van Haïtiaanse creatieven, een dappere ruimte voor Haïtiaanse bloggers, creatieven en influencers.' De site dient ook als brug tussen merken en makers van inhoud om partnerschappen te vormen voor inclusie en diversiteit.
'Ik schrijf een groot deel van mijn schoonheid toe aan mijn moeder, die me er voortdurend aan herinnerde wat poeder op mijn gezicht te doen, oorbellen om mijn gelaatstrekken naar voren te brengen en rode lippenstift', zegt Dor. 'Ik vier de zwarte schoonheid door onbeschaamd te leven in mijn Caribische en Afrikaanse roots. Zowel Haïti als Afrika hebben mij geleerd de definitie van knikken in mijn haar, de breedte van mijn neusgaten, de dikke aard van mijn lippen en de amandelvorm van mijn ogen te omarmen. Door deze te omarmen, heb ik een schoonheidsnorm kunnen ontwikkelen die eerder aan mijn behoeften voldoet dan aan de behoeften van de samenleving.'
De influencer is een grote fan van boeken die de zwarte geschiedenis belichten, wat voor haar een viering is van de zwarte schoonheid. Ter inspiratie raadt Dor aan De avonturen van Yaya van Angie Bell en Tico Armand. De boekenreeks toont een prachtig Haïtiaans meisje dat opbloeit en de rijke geschiedenis, cultuur en taal van 's werelds eerste zwarte republiek omarmt. Als pleitbezorger voor intimiteit wendt de Haïtiaanse influencer zich tot 'Zwart meisje verliefd (op zichzelf): een gids voor zelfliefde, genezing en het creëren van het leven dat je echt verdient' door Trey Anthony. Het boek dient als een verkenning en terugwinning van Black Girl Magic bij elke bladzijde die wordt omgeslagen.
