Fotoillustratie: Ava Cruz
Fotoillustratie: Ava Cruz
Mishel Prada is een Puerto Ricaanse en Dominicaanse-Amerikaanse actrice die vooral bekend is van haar rol als Emma Hernandez in de Starz-dramaserie 'Vida', die tussen 2018 en 2020 drie seizoenen liep. Ze speelde Hermosa Lodge in de CW-serie 'Riverdale' van 2019 tot 2022, Carolyn in de film 'Gigi' uit 2022.
Voor de Latine Heritage Month vroegen we vrouwen die we bewonderen hoe zij prioriteit geven aan descansar en restauratie te midden van de huidige heersende grindcultuur. Lees hieronder de reflectie van Prada, in haar eigen woorden.
Er is een gevoel dat zovelen van ons hebben als het gaat om het baseren van onze waarde op de hoeveelheid moeite die we ergens in steken. Een deel daarvan komt voort uit overleven – als je het je niet kunt veroorloven om te rusten. Ik heb tijd in Puerto Rico doorgebracht met veel vrouwen die hielpen na de orkanen, en ik doe ook veel werk rond gendergerelateerd geweld, en daar zie je hoe overleven er echt uitziet. Als je uit een afkomst en cultuur komt waar mensen geen andere keuze hebben dan door te gaan – om te overleven – is er een deel van jou dat het gevoel heeft dat rusten lui is. Ik denk dat een groot deel van waar de grindcultuur echt op leunt, het gevoel is dat je waarde alleen maar gebonden is aan het kunnen werken, werken, werken, en dat is niet waar we onze waarde op moeten baseren.
Er is een gevoel dat zovelen van ons hebben als het gaat om het baseren van onze waarde op de hoeveelheid moeite die we ergens in steken.
Omdat deze grindcultuur zo diep in mij zat, heb ik alleen tijd gemaakt om te rusten wanneer het mij wordt opgedrongen. De eerste keer was toen de pandemie voor het eerst toesloeg in de Verenigde Staten en we gedwongen werden in quarantaine te gaan. Dat jaar, vlak voor de lockdown, was ik van januari tot maart in zeven verschillende steden geweest. Dus toen de lockdown plaatsvond, was het aanvankelijk moeilijk om van werken over te gaan naar gewoon thuis zijn, maar ik leerde ook de tijd om te rusten te waarderen. Ik was in juli 2018 naar dit huis verhuisd dat ik bezit, maar ik kon er pas echt van genieten toen de pandemie uitbrak.
De tweede keer dat ik gedwongen werd stil te zijn, was toen mijn moeder in april 2021 overleed. Het was moeilijk omdat ik in realtime iemand van wie ik hield zag overlijden, omdat ze zich niet op haar gemak voelde om de tijd te nemen om uit te rusten en te verjongen, en ze voelde zich ook niet op haar gemak om contact op te nemen met haar gemeenschap als ze hulp nodig had. Dat mijn moeder niet de moeite nam om ons te laten weten dat ze leed, is een deel van de reden waarom ze vandaag niet hier bij ons is. Ze belandde tijdens de lockdown alleen in quarantaine in haar huis in Hollywood Beach, FL, omdat we niet fysiek bij haar konden zijn.
Geestelijke gezondheid is net zo belangrijk als al het andere.
Het was een zeer ontnuchterende openbaring om te beseffen dat mijn moeder uit een wereld en een cultuur kwam waarin ze zich niet veilig voelde om toe te geven dat ze hulp nodig had. Ze was altijd onderweg en dat begon zijn tol te eisen van haar lichaam. Het deed me beseffen dat als je geestelijke gezondheid niet op een goede plek is, dit zich fysiek in je lichaam zal manifesteren. Geestelijke gezondheid is net zo belangrijk als al het andere. Onze zenuwstelsels beïnvloeden ons fysieke lichaam, en toch behandelen we geestelijke gezondheid nog steeds alsof het onze verbeelding is, vooral als je uit een gezin of een cultuur vol trauma komt. Ons zenuwstelsel heeft speciale zorg nodig, net zoals ons fysieke lichaam dat doet. Als u voor kanker naar een dokter zou gaan, waarom zou u dan niet naar een dokter gaan als uw geestelijke gezondheid ontregeld is?
Een van de moeilijkste dingen aan het overlijden van mijn moeder is dat we nog steeds niet precies weten waaraan ze is overleden. Ze had hele ernstige artritis, maar daar overlijden normaal gesproken geen mensen aan. Ik geloof eerlijk gezegd dat alleen al haar quarantaine ervoor zorgde dat haar geestelijke gezondheid achteruitging, en als gevolg daarvan begon haar lichamelijke gezondheid later ook achteruit te gaan. Het werd zo erg dat we later hoorden dat ze haar bed niet eens uitkwam en niet at. Ze zorgde niet voor zichzelf en zocht geen steun. Niemand van ons besefte echt wat er gebeurde totdat het te laat was. Ik geloof dat mijn moeder in een depressie was beland, die zich uiteindelijk in haar lichaam manifesteerde.
Het verlies van mijn moeder was hartverscheurend, maar de manier waarop ze stierf maakte mijn verdriet nog groter. Ik voelde veel woede, en het kostte me er echt doorheen om te begrijpen wat ik voelde, omdat het zo zwaar was en ik me zo gebroken voelde. Maar ik heb in die tijd veel geleerd omdat het me dwong vrije tijd te nemen om stil te zijn en echt te rouwen om het verlies.
Het was een hele moeilijke tijd in mijn leven. Er werd veel gehuild. Toen ik weer aan het werk ging en aan het fotograferen was in Boedapest, maakte ik veel wandelingen alleen waarbij ik mezelf gewoon toestond om te huilen. Ik was zo bang dat ik mijn castleden in paniek zou brengen, maar ik was verfrissend verrast door de manier waarop mensen zich echt naar mij toe keerden en hun verhalen deelden. Het bewees mij hoe krachtig de gemeenschap is; het is echt onze superkracht. Hierdoor voelde ik me eindelijk een stuk comfortabeler om me open te stellen en om steun te vragen als ik het moeilijk heb.
In het leven rouw je om de dingen waarvan je dacht dat ze zouden gebeuren. Dat hoort gewoon bij het leven. En in veel opzichten hebben al deze momenten mij voorbereid op de SAG-AFTRA-aanval. Hoe moeilijk dit ook is geweest voor velen van ons in de branche, er gebeurt momenteel ook iets heel spannends. Het enige waar we om hebben gevraagd is een onderhandeling – geen oorlog. Door op deze manier samen te kunnen komen en te vragen wat eerlijk is, is er iets opwindends aan het deel uitmaken van de verandering die zou kunnen komen. We hebben moeilijke offers moeten brengen, en offers zijn niet leuk, maar het voelt wel alsof we op weg zijn naar iets beters voor ons.
Vóór de staking hadden mensen in de sector moeite om hier echt van te kunnen leven; ze hadden moeite om hun basisrekeningen te betalen en in aanmerking te komen voor gezondheidszorg. We hebben gezien hoe de studio's verder zijn gegaan en ons niet hebben meegenomen. Het is niet gemakkelijk om op te komen voor waar je in gelooft en voor jezelf, maar hoewel dit moeilijk was, was het ook de moeite waard. Het is een belangrijk moment om de touwtjes weer in handen te nemen en iets te creëren dat eerlijk en rechtvaardig is.
bell hooks vertelt over de kracht van verantwoordelijkheid en dat dit een van de belangrijkste stappen is bij het ontmantelen van systemen. Het gaat niet om elkaar opzeggen; het gaat erom elkaar verantwoordelijk te houden.
Ik heb deze tijd gebruikt om uit te rusten, na te denken en ook contact te maken met dierbaren. Ik heb familie in Las Vegas en Florida, en ik heb wat tijd met mijn neefjes kunnen doorbrengen in de aanloop naar hun eerste schooldag. Mijn zus is net naar haar nieuwe huis verhuisd en ik mocht haar helpen met het opzetten ervan. Mijn broer had een babyshower waar ik bij kon zijn. Het was fijn om gewoon vrije tijd te hebben om die heel normale activiteiten te doen, omdat ik dat anders niet had kunnen doen.
Deze rusttijd heeft mij veel perspectief gebracht. Ik denk dat als de afgelopen drie jaar mij iets hebben geleerd, het is dat we nooit echt controle hebben. We moeten de dingen kunnen nemen zoals ze komen, de gevoelens kunnen voelen en door het obstakel heen kunnen komen. Ik denk dat, omdat de afgelopen jaren zo moeilijk voor mij zijn geweest en er zoveel verdriet was bij het overlijden van mijn moeder, ik mezelf dit jaar eindelijk heb toegestaan om weer contact te maken met vreugde. Ik besefte niet hoe moeilijk dat was geweest. Ik zag onlangs iets over hoe we triggers hebben, maar we hebben ook glimpjes. Dus ik leun gewoon echt in de glinsteringen en laat dat een onderdeel zijn van de rituelen van het leven, want de moeilijke tijden zullen hoe dan ook komen. We kunnen onszelf dus net zo goed toestaan die vreugde en die lichtheid te voelen wanneer we maar kunnen.
Ik heb geleerd dat rust bij het werk hoort.
Ik heb geleerd dat rust bij het werk hoort. Grieving has made me have such an immense amount of compassion for our journeys. I have a little altar where I have a picture of my mom and my abuela, and I recently added a picture of little me on it. Little me is kind of my ancestor in a way, too, because there are versions of you, and you also grieve the person you once were. You have to have compassion and love for yourself, and realizing that has allowed me to look at rest and not feel guilty about it. Rest is part of the journey. It's part of the work.
— Zoals verteld aan Johanna Ferreira
