JoJo Siwa zit midden in een verbluffende rebranding. De afgelopen weken heeft het internet genoten van elk ineenkrimpend moment, van denkstukken over Siwa's Disney-schurkachtige esthetiek tot kritiek op haar zelfbenoemde titel als de brein achter 'homopop.' Maar terwijl de voormalige 'Dance Moms'-ster publiekelijk blijft navigeren door de lastige overgang van kinderboogmagnaat naar serieuze volwassen muzikant, kreeg ze ook te maken met teleurstellende meningen over haar lichaam.
‘Het ergste is als iemand zegt: ‘Ze ziet eruit alsof ze is aangekomen’, en ik zeg: ‘Shit, het valt op’, zei Siwa op de podcast van Ryan en Meghan Trainor. 'We werken eraan.'
Er valt enige kritiek te verwachten op een voormalig kindsterretje met zo'n enorme aanhang, maar commentaar geven op iemands lichaam – ongeacht het niveau van beroemdheid – is gewoon onnodig en niet te vergeten schadelijk. Dit geldt vooral voor iemand als Siwa, die opgroeide in de danswereld, waar het lichaamsbeeld zo'n belangrijk aandachtspunt is. 'Ik heb moeten leren dat ik niet klein ben, maar sterk', zei Siwa op de podcast. 'Ik ben vlezig. Ik schaam me er niet meer voor.'
'Ik ben niet klein, ik ben sterk.'
Siwa voegde eraan toe dat naarmate haar leven veranderde, ook haar lichaam veranderde – een feit dat genormaliseerd moet worden in plaats van apart te worden gezet op sociale media. ‘Ik ging door een fase na ‘Dancing With the Stars’ waarin ik klein was’, zei ze, verwijzend naar haar deelname in 2021. Hoewel ze normaal gesproken maat zes draagt, zei Siwa dat ze na de show dichter bij maat nul zat. 'Daarna ging ik op tournee, dus [ik bleef] die maat, kwam toen terug, en natuurlijk [zou] ik aankomen.'
De uitleg is logisch. De enige echte verrassing is dat mensen zich op hun gemak voelden bij het geven van commentaar op hoe het lichaam van een toen 18-jarige door de jaren heen veranderde. ‘Nu kijk ik daar op terug, en ik ben weer in mijn [maat] zes, terug in mijn soms acht, en leef mijn leven, voel me goed, maar ik denk: ‘Shit, hoe zag ik er zo uit?’ ‘zei Siwa. ‘En dan denk ik: ‘Maar bedenk eens hoe zwak je was.’
Gelukkig leert ze kracht boven uiterlijk te stellen en deze uiterlijke aandacht om te zetten in iets positiefs: 'Nu kan ik samenwerken met meisjes, en ik kan ze met één hand over mijn hoofd gooien', zei Siwa.
Als er niets anders is, biedt Siwa's openhartigheid een verfrissende blik achter haar glitterende façade. Je hoeft niet van haar nieuwe esthetiek te houden, of zelfs van haar muziek, maar er is één ding waar we het allemaal over eens moeten zijn: haar gewicht is jouw zaak niet.
Chandler Plante is assistent-redacteur voor 247CM Health
