Is het je ooit opgevallen dat sommige paprika's vier lobben (of bultjes) hebben, terwijl andere er drie hebben? Een hardnekkige mythe die op Facebook en andere sociale-mediaplatforms wordt verspreid, beweert dat het aantal lobben op groene paprika’s het geslacht onthult – of je nu naar een mannelijke of vrouwelijke paprika kijkt. Maar veel andere bronnen hebben de zaken rechtgezet. Sterker nog, daar zijn niet mannelijke en vrouwelijke paprika's, omdat het product geen geslacht heeft. Het zijn de vruchten van de peperplant, die bloemen laat groeien met zowel mannelijke als vrouwelijke voortplantingsdelen.
Maar er is nog een andere paprika-gerelateerde mythe die nog steeds de ronde doet, over welke paprika het zoetst is. Het idee is dat paprika's met vier lobben zoeter zijn dan paprika's met drie en daarom het beste rauw gegeten kunnen worden, terwijl paprika's met drie lobben gekookt of gegrild moeten worden. Dit feit gaat vaak gepaard met de bewering dat vierlobbige paprika's meer zaden bevatten en beter zijn voor mensen die geïnteresseerd zijn in het planten van hun eigen gewas.
De waarheid? De meeste gerenommeerde bronnen zijn het erover eens dat de zoetheid van een peper meer te maken heeft met de rijpheid ervan dan met het aantal lobben dat hij heeft. Reuters merkt op dat rode paprika's doorgaans zoeter zijn dan groene paprika's, omdat ze volledig rijp zijn. Het aantal lobben heeft meer te maken met variëteit, groeiomstandigheden en genetica dan met iets anders.
Dat gezegd hebbende, kan deze bewering een leuk experiment zijn om met je kinderen uit te proberen (en kan ze ertoe aanzetten meer groenten te eten). De volgende keer dat u in de supermarkt bent, pak dan paprika's met drie en vier lobben en voer een smaaktest uit om het zelf te zien. Als je een paprika niet tegenkomt, kun je hem altijd op de grill gooien.
