Toen het idee om naar een seksfeestje te gaan voor het eerst aan mij werd voorgesteld, moest ik volgens mij hardop lachen. Ik stelde me voor dat bij zo'n gebeurtenis grote aantallen vreemden naakt op een stapel in een donkere kamer zouden rondscharrelen - iets wat ik me nauwelijks kon voorstellen, laat staan overwegen om eraan deel te nemen. Destijds was ik net begonnen met het bezoeken van een therapeut die gespecialiseerd was in seks en relaties. Ik wilde mijn eigen seksualiteit ontdekken en me meer op mijn gemak voelen met mijn lichaam, maar het idee om dit met of in de buurt van vreemden te doen leek me angstaanjagend.
Recenter is er iets veranderd. Ik sprak met vrienden die enthousiast waren over de opwinding en diepe verbindingen die seksuele verkenningen op speelfeestjes in hun leven hadden gebracht. Ze vertelden me hoe veilig, op toestemming gericht en welkom deze evenementen waren – om nog maar te zwijgen van het plezier. Ik werd intens nieuwsgierig naar de ervaring en begon veel diepere en opener gesprekken te voeren over seks met vrienden en de mensen met wie ik aan het daten was.
'Het is onze aard als mens om aspecten van onze seksualiteit te willen onderzoeken', zegt Kate DeCoste, een seks- en koppeltherapeut bij de Centrum voor liefde, seks en gender in Boulder, CO. 'Seksualiteit is net zo natuurlijk als ademhalen.'
Vorig jaar heb ik eindelijk een paar van deze feesten uit de eerste hand meegemaakt, en ik ben blij dat ik gegaan ben. Ik kwam weg met meer zelfvertrouwen en een betere woordenschat om te bespreken waar ik wel en niet van houd, en om mijn eigen grenzen te begrijpen en vast te houden. Ik heb over de ervaringen gesproken met vrienden, partners en mijn therapeut, en ik heb van iedereen veel dezelfde vragen gehoord - dezelfde vragen die ik ook had voordat ik ging.
Dus vroeg ik DeCoste en haar collega Lessey Wentworth, een seks- en relatietherapeut, om mij door het perspectief van een expert op seksfeesten te leiden. Wat moet je weten over naar een seksfeest gaan als het een totaal nieuwe ervaring voor je is? Hoe kun je je grenzen stellen en vasthouden en gesprekken starten over toestemming en verwachtingen? Hoe kunt u ervoor zorgen dat u uw relaties – met uzelf en/of uw partner – verbetert, in plaats van stress toe te voegen of schade aan te richten?
En misschien wel het allerbelangrijkste: hoe begin je überhaupt te beoordelen of een seksfeestje iets voor jou is en of dit nu het juiste moment is?
Een seksfeest kan een geweldige plek zijn om plezier te ontdekken, zegt DeCoste, en het kan ook een geweldige manier zijn om te oefenen met het stellen en communiceren van verlangens en grenzen. 'Ik zie seksfeesten, of bewuste speelfeesten, als een plek waar je plezier, fantasie, randen en grenzen echt kunt verkennen', zegt ze. 'Als je naar een seksfeestje of een bewust speelfeestje kijkt, beschouw het dan als een praktijk van seksualiteit en een verkenning van seksualiteit, in plaats van iets dat zomaar gedaan gaat worden.'
Bang dat het raar is? Wees niet. Het feit dat je misschien niemand kent die je heeft verteld dat ze naar een evenement als dit zijn geweest, betekent niet dat je niemand kent die er niet is geweest.
'Als iedereen het ermee eens is, is niets raar', zegt Wentworth. 'Het vreemde komt voort uit het feit dat mensen het er niet mee eens zijn of er niet bij willen zijn. Het is volkomen normaal om seksualiteit te willen verkennen.' Wentworth moedigt het zelfs ten zeerste aan. ' Alsjeblieft seksualiteit verkennen', dringt ze aan. 'Als dit is wat je aanspreekt, neem dan de schaamte weg.'
Hoe het eigenlijk is op een seksfeestje
Er is een grote verscheidenheid aan sekspositieve en seksgerichte evenementen die inspelen op verschillende knikken, fetisjen en seksuele geaardheden, dus 'hoe is het?' is een beetje een moeilijke vraag om te beantwoorden. Op een feest waar ik naartoe ging, waren de speelkamers gescheiden van een grote dansvloer. Om een speelkamer te betreden, moest je jouw aanpak van communicatie en toestemming uitleggen, om ervoor te zorgen dat iedereen veilig en comfortabel bleef.
Hoewel ik zeker momenten heb gehad waarin ik me een beetje overweldigd of visueel overprikkeld voelde door alles wat er om me heen gebeurde, had ik altijd het gevoel dat ik de controle had en vrij was om te vertrekken.
Op een hoog niveau Kittens vermoorden Op het feest waar ik met een date aanwezig was, was iedereen gekleed in pakken, jurken en maskerademaskers. Er waren honderden aanwezigen en drie grote speelkamers waar mensen seks konden hebben of gewoon konden observeren wat er aan de hand was, en mensen hielden zich ook bezig met seksueel spel op de dansvloer.
Op beide evenementen die ik bezocht, waren er mensen die met slechts één partner speelden en anderen die met meerdere partners speelden. Sommige mensen komen alleen of met platonische vrienden opdagen, en anderen komen met een date. Je kunt gaan als je een monogame relatie hebt of als je een open relatie hebt; je verwacht niet dat je in contact komt met iemand die je nog nooit hebt ontmoet.
De mensen die ik ontmoette waren boeiend, interessant en buitengewoon attent, en checkten altijd bij mij en de mensen om hen heen om er zeker van te zijn dat iedereen op dezelfde pagina zat.
In gesprekken met mijn date en anderen heeft iedereen veel ingecheckt. We vroegen: 'Is dit oké? Zou dat goed zijn? Gaat het?' Ik waardeerde dit enorm – en de ervaring onderstreepte echt het idee dat toestemming sexy is. Een bevestigende bevestiging krijgen dat iemand geïnteresseerd is in wat je doet, is erg leuk, en het kan een ervaring verbeteren in plaats van vertragen.
Voordat ik ging, hoorde ik steeds verhalen over hoe mensen bij op knikken gerichte evenementen de neiging hebben om betere communicatieve vaardigheden op het gebied van seksuele toestemming te tonen dan bij de gemiddelde heteronormatieve afspraak. Ik was opgelucht dat ik dat zelf mocht ervaren. Hoewel ik zeker momenten had waarop ik me een beetje overweldigd of visueel overprikkeld voelde door alles wat er om me heen gebeurde, had ik altijd het gevoel dat ik de controle had en vrij was om te vertrekken. Toen het allemaal een beetje te veel voelde, deed ik een stap terug en gingen mijn date en ik aan de bar staan en kletsen met andere mensen die we eerder op de avond hadden ontmoet.
Hoewel beide feesten die ik bijwoonde alcohol schonken, vind je het misschien verstandig om nuchter te blijven, vooral als je van plan bent om met andere mensen te spelen die je nog niet eerder hebt ontmoet. Nuchter blijven kan ervoor zorgen dat u meer controle krijgt over uw beslissingen en dat u zich meer op uw gemak voelt. 'Als je [een gevoel van] veiligheid probeert te creëren, denk ik absoluut dat nuchterheid de beste manier is', zegt Wentworth.
Wat te dragen naar een seksfeestje
Meestal is er een thema of dresscode, en zolang u zich aan de regels houdt, kunt u zich kleden zoals u zich het meest zelfverzekerd en sexy voelt in uw lichaam.
Net als ik ontmoette ik veel mensen die nog nooit eerder naar een seksfeest waren geweest en die gewoon nieuwsgierig waren, omdat ze het moeilijk vonden om zich te oriënteren op wat er op zo’n feest gebeurde. Op het eerste feest waar ik naartoe ging, droeg ik een korte, nauwsluitende jurk, en die heb ik nooit meer uitgedaan. Ik vond het erg leuk om met mensen te kletsen en te zien hoe zelfverzekerd iedereen in zijn vel zat. Sommige mensen droegen nauwelijks lingerie of fetisjuitrusting, en anderen, zoals ik, hadden in hun outfits met het openbaar vervoer kunnen reizen zonder nog een keer te kijken. Het Killing Kittens-feest dat ik bijwoonde was een nieuwjaarsbal, dus ik ging wat exclusiever. Ik droeg een lange, zwierige, maar doorzichtige chiffonjurk met een paar sleehaksandalen – iets conservatief genoeg om in de zomer tijdens een etentje te dragen. Andere mensen droegen jurken en pakken die varieerden van 'slim' tot 'black tie'. Naarmate het later op de avond werd, begonnen veel van die jurken uit te vallen, waardoor kanten beha's, bustiers, harnassen en bodysuits zichtbaar werden.
Wat je ook draagt, het is prima als je besluit je hele outfit aan te houden en ervoor kiest om met niemand fysiek contact te hebben. Je hebt altijd de mogelijkheid om te stoppen of te vertrekken als iets niet goed voelt. De meeste georganiseerde evenementen hebben duidelijk geïdentificeerde personeelsleden met wie u kunt praten als u iemand iets ziet of hoort doen waardoor u of iemand anders zich ongemakkelijk of onveilig voelt. In deze gevallen moet u altijd iets zeggen.
Hoe u met uw date of partner over toestemming en grenzen kunt praten
Misschien heb je een idee hoe je wilt dat je avond eruit ziet of hoeveel of hoe weinig je met andere mensen wilt spelen. Als je met een date naar een feestje gaat, is het verstandig om die visie met hen te bespreken voordat je op pad gaat. Misschien voel je je op je gemak als je date met andere mensen speelt, en misschien ook niet - en als je je op de een of andere manier voelt, betekent dat niet dat je slecht, verkeerd of te gevoelig bent. Het is maar hoe je je voelt. Maar misschien denk je dat je ergens goed in bent, en dan blijkt dat niet zo te zijn. Dat is oké, en het is belangrijk om dat te communiceren, zegt DeCoste.
'We kunnen aspecten van onze grenzen pas echt voelen als we in de ruimte zijn', zegt DeCoste. 'We moeten grenzen dus zien als een voortdurend gesprek, vooral als we met iemand anders samen zijn.'
Zij en Wentworth raden aan om van tevoren een aantal duidelijke signalen met je date af te spreken. Dit kan een veilig woord of een reeks zinnen zijn, of een systeem om te onderzoeken hoe u zich voelt – of een combinatie van al het bovenstaande. Mijn date en ik hadden het bijvoorbeeld over een stoplichtsysteem, waarmee we konden uitdrukken of iets een definitief ja (groen), een hard nee (rood) was, of iets waar we aarzelend over waren en wilden bespreken (geel).
Wentworth raadt ook aan een non-verbaal signaal te geven, zoals een handgebaar, om aan te geven dat u weg moet of bij elkaar moet inchecken. Je kunt ook bespreken hoe jij en je date plezier of aarzeling uiten, zoals ergens naar toe of van weg leunen of luider of stiller worden. ( In een video over toestemming en grenzen Seksuoloog Lindsey Doe speelt hierover een gesprek met seksvoorlichter Midori. Dit is een geweldige plek om te beginnen met ideeën over het uiten van wat je leuk vindt en wat je afschrikt.)
Hoe weet je of je klaar bent voor een seksfeestje?
Hoe weet je of je klaar bent om naar een seksfeestje te gaan? 'Nou, gaan we de plaats van eigenliefde verlaten?' zegt DeCoste. 'Zo simpel en complex is het: is dit een daad van eigenliefde?'
Begin met het stellen van twee fundamentele vragen: Vindt u het idee van een seksfeest spannend of intrigerend? Zul jij wil gaan?
Als je nog een andere persoon in de mix hebt, denk dan eens na: hoe stabiel is je relatie, en hoe zal deze ervaring die band verder versterken?
Misschien ben jij echt wel geïnteresseerd in het idee, maar je partner niet, of andersom. Wentworth waarschuwt paren om speelfeestjes te introduceren in relaties waarin veiligheid of stabiliteit een voortdurende uitdaging is. 'Als je je niet op een veilige plek in je relatie bevindt, is het waarschijnlijk niet het beste idee om te gaan', zegt ze.
Ethische non-monogamie zal waarschijnlijk een relatie niet redden, voegt ze eraan toe, en een seksfeestje waarschijnlijk ook niet. In plaats daarvan is het veel beter om het idee vanuit een veilig gevoel te benaderen en te bespreken hoe u denkt dat het uw relatie zal verbeteren of u, individueel of als partners, ten goede zal komen.
Ervoor zorgen dat je veilig bent in jezelf is ook van cruciaal belang.
'Grenzen zijn zo belangrijk en veiligheid is zo belangrijk', zegt Wentworth. 'Als je iemand bent die de neiging heeft om zichzelf te overrompelen en het niet met zichzelf eens te zijn, en als je gemakkelijk door andere mensen wordt beïnvloed, dan is een seksfeest misschien iets hoger dan waar jij op dat moment bent.'
Ik hou van deze zin: 'in overeenstemming zijn met jezelf.' Ik merk dat ik vaak probeer mensen te plezieren en te doen wat ik denk dat andere mensen van mij willen. Het kan moeilijk zijn om te onthouden dat het uiteindelijk een daad van liefde is voor de mensen om je heen om hen te vertellen wat je nodig hebt en wat je niet kunt geven als het moeilijk voelt om ergens nee tegen te zeggen omdat je bang bent iemand teleur te stellen. Dit geldt zowel op een seksfeestje als in het dagelijks leven: duidelijke en voortdurende communicatie is je beste vriend.
Wanneer twijfel je? 'Het hebben van een therapeut is ook een goed idee', zegt Wentworth.
