Nadat de vader van mijn dochter en ik waren gescheiden, wist ik niet eens zeker of ik weer wilde gaan daten. Een deel van mij had zin om de handdoek in de ring te gooien en het alleenstaande leven voor altijd te accepteren. Ik was doodsbang als alleenstaande moeder van een vroegrijp tweejarig kind en voelde een enorme druk om met de juiste jongens te daten - want het lag tenslotte niet langer alleen aan mij. Iedereen die ik ontmoette, moest ook mijn dochter waardig zijn.
In het begin, nadat ik een bijna twintig jaar durende relatie achter de rug had, ging ik terloops uit met. Ik heb nooit een van die mannen aan mijn dochter voorgesteld, omdat ze het eerlijk gezegd niet verdienden haar te ontmoeten. Mijn kleine meisje is alles voor mij, en het was onmogelijk dat ik iemand in haar leven zou brengen met wie ik geen toekomst zag. En bovendien wist ik niet eens zeker of ik op die manier mijn hart weer wilde openen. Dus toen ze bij mij was, draaide het allemaal om haar. Ik gebruikte de tijd dat ze bij haar vader was om bij mijn vrienden te zijn en de datingscène uit te proberen.
Na een paar maanden samen stelde ik mijn dochter aan hem voor - en het voelde comfortabel en goed.
Maar na ongeveer een jaar van informele, eenmalige dates en het vormgeven van mijn flirtspieren, smeekten mijn vrienden me om online daten eens te proberen. Als ze niets anders wilden, wilden ze me helpen mijn branie terug te krijgen. Ik was het helemaal kwijtgeraakt na mijn scheiding en werd misselijk bij het idee om opnieuw te beginnen als alleenstaande moeder van achter in de dertig. Maar ik heb me toch aangemeld, en toen ontmoette ik Jason – we hadden meteen een verbinding en hij maakte het zo gemakkelijk. En hij was alles wat je zou willen in een partner. Op dat moment waren mijn ex-man en ik gescheiden en woonden we al een paar jaar gescheiden, en mijn dochter was vier, dus ze was eraan gewend geraakt dat haar ouders gescheiden waren. Het was een extra zegen dat Jason ook kon omgaan met de klappen die gepaard gaan met een ex-man en gedeelde voogdij. Hij toonde altijd interesse als ik over mijn dochter sprak. En hoewel hij haar nog moest ontmoeten, was ze een organisch onderdeel van ons dagelijkse gesprek.
Na onze eerste date wilden we geen van beiden met iemand anders uitgaan. Ik weet niet of ik in liefde op het eerste gezicht geloof, maar we wisten allebei al vrij vroeg dat dit iets groots zou worden. En dus stelde ik, na een paar maanden samen, mijn dochter aan hem voor - en het voelde comfortabel en goed.
Ik wilde dat ze wist dat dit niet wij tegen haar waren; Dit ging niet alleen over het trouwen van Jason en mij. Het was het begin van het samengaan van een gezin.
Toen ze zes jaar oud was, verloofden we ons en vertelden haar er samen over de avond nadat het was gebeurd. Alleen onze ouders wisten het, en het was voor ons allebei belangrijk dat ze op de hoogte was voordat het publiekelijk bekend werd. Het was een moment dat we allebei met haar wilden delen. Ik zag hoe haar grijns zich van oor tot oor verspreidde en ze uit haar voegen barstte van opwinding (hoewel ik denk dat dat misschien te maken had met het besef dat Jasons twee honden binnenkort bij ons zouden komen wonen). We hebben haar vanaf het begin bij het huwelijksproces betrokken, waarbij we haar naar bruidsboetieks hebben gebracht en voor haar hebben gewinkeld om haar eigen jurk en accessoires uit te zoeken. Ze hielp bij het uitkiezen van mijn trouwjurk en kwam bij al mijn paswerk. Ze liep zelfs met me mee door het gangpad.
Haar betrokkenheid was zo belangrijk voor ons allebei. Omdat ik zelf een product ben van een echtscheiding, weet ik uit de eerste hand hoe moeilijk het is om in een situatie te zitten waar je niet voor hebt gekozen en waar je geen controle over hebt. Dus ik wilde dat ze wist dat dit niet wij tegen haar waren; Dit ging niet alleen over het trouwen van Jason en mij. Het was het begin van het samengaan van een gezin. Mijn dochter en ik waren een ‘wij’ geweest voordat hij kwam, en ik wilde nooit dat ze zich buitengesloten zou voelen. Dus door haar deel uit te laten maken van alles en te benadrukken dat we hier nu allemaal samen in zaten, weet ik dat ze zich betrokken en, nog belangrijker, geliefd voelde.
Na onze geloften werd ze opgeroepen om zich bij ons te voegen, terwijl de rabbijn grapjes met haar maakte en haar haar eigen versie liet opzeggen, alsof ze beloofde haar kamer schoon te houden. Ze was geen buitenstaander die zag hoe haar moeder trouwde met iemand die niet haar vader was. Ze zat er middenin en zag hoe we niet alleen een belofte aan elkaar deden, maar ook aan haar en onze familie.
Echtscheiding en hertrouwen gaan niet zonder problemen, maar mijn dochter heeft nooit enige bezorgdheid getoond of negatieve gedachten geuit over mijn hertrouwen. Ze was vervuld van vreugde, en ik denk dat dat komt omdat we de toon hebben gezet door haar vanaf het begin deel uit te laten maken van onze plannen. En het beste deel? We leefden allemaal nog lang en gelukkig. . . inclusief haar zusje, die een paar jaar later arriveerde.
