247CM Fotografie | Brinton Parker
247CM Fotografie | Brinton Parker
Ze weten het misschien niet, maar mijn moeder en stiefmoeder vormen een geweldig team. Ik weet dat het gek klinkt – dat twee vrouwen aan weerszijden van een mislukt huwelijk deel kunnen uitmaken van een soort 'team', laat staan een winnend team. Ze denken waarschijnlijk dat ze nauwelijks rondkomen in de wilde wereld van het ouderschap, terwijl ze elke dag moeite hebben om de juiste keuzes te maken terwijl ze mijn kleine broertje en mij opvoeden - maar om eerlijk te zijn, ze zijn geweldig. Ik kan zonder enige twijfel zeggen dat mijn twee moeders nu tot mijn beste vrienden worden gerekend, en ik prijs mezelf gelukkig dat ik ben opgegroeid met het dubbele aantal moeders in mijn leven.
247 cm fotografie / Brinton Parker
Mijn stiefmoeder
Na de scheiding van mijn ouders was ik erg op mijn hoede voor stiefmoeders. Opgroeien met het kijken naar films zoals De oudervalkuil , Assepoester , En Sneeuwwitje Hoe kon ik niet bang zijn voor de toekomst die mijn kleine broertje en mij te wachten stond? Dus toen mijn vader besloot dat het al lang tijd was om ons aan zijn nieuwe vriendin voor te stellen, was ik op mijn hoede. Stel je mijn schok voor toen het klikte met de atletische, opgewekte jonge vrouw die mijn vader ongelooflijk gelukkig maakte. Hoezeer ik haar ook mocht, ik beschermde mijn kleine gezin fel en maakte dat bekend.
Ik verdedigde de rol van mijn moeder in mijn leven en maakte duidelijk dat geen enkele stiefmoeder haar ooit zou kunnen vervangen. Gelukkig voor mij heeft de mijne het nooit geprobeerd. De vele keren dat ik grof beweerde dat ik geen andere moeder nodig had, reageerde mijn stiefmoeder vriendelijk en verzekerde me dat haar rol 'co-mama' was. Niet mama. Niet de vrouw van papa. In plaats daarvan was ze er om ons gezin als liefdevolle co-ouder te ondersteunen. Tot op de dag van vandaag kan ik me geen betere manier voorstellen om mijn koppige kleine geest gerust te stellen. Toen mijn vader en stiefmoeder trouwden, kreeg ik niet alleen een coole nieuwe co-mama in mijn leven. . . Ik heb er ook een hele nieuwe familie bij gekregen, bestaande uit grootouders, neven, tantes en ooms die van mij houden als hun eigen familieleden. Ik kan me geen leven zonder hen voorstellen.
Ik heb veel verhalen gehoord van stiefouders die afstandelijk en niet betrokken zijn en geen investering hebben in het leven van hun stiefkind. Dat was nooit het geval voor mijn stiefmoeder; ze moedigde me aan om mijn dromen na te streven. Toen ik modeontwerp wilde studeren, kocht ze modetijdschriften voor mijn rudimentaire moodboards en slaagde er zelfs in een paspop in kleedvorm te vinden in mijn exacte maat. Toen ik de versnelling omschakelde om me op schrijven te concentreren, las ze talloze verhalen die nooit verder dan het eerste hoofdstuk kwamen.
Uiteindelijk concentreerde ik me als carrière op het schrijven van non-fictie, maar zonder haar aanmoediging in deze beginfase betwijfel ik of ik de moed zou hebben gehad om zo'n 'onpraktisch' beroep uit te oefenen. Ze schreeuwde toen ik werd toegelaten tot mijn droomschool en sprong met mij rond in de gangen van ons huis. Toen ik mijn baan bij 247CM kreeg, was ze zo opgewonden voor mij dat ze huilde. Mijn stiefmoeder is altijd een van mijn grootste cheerleaders geweest, en ik zal haar daar nooit genoeg voor kunnen bedanken.
247 cm fotografie / Brinton Parker
Mijn moeder
Laat me niet eens beginnen over mijn moeder. Ken jij Lorelai Gilmore? Als je haar zou kunnen combineren met Mrs. Incredible (ook bekend als Elastigirl van De Incredibles ), dan zou je mijn moeder krijgen. Ze is een van de hardste werkers die ik ooit heb gekend, bezit een enorme onafhankelijkheid die Beyoncé te schande zou maken, en waardeert haar kinderen boven alles. Hoewel veel vrouwen bang zijn om kenmerken van hun moeders te erven, zou ik blij zijn als ik meer op de mijne zou gaan lijken. Ze heeft me geleerd lief te hebben zonder terughoudendheid, een leven te leiden waar ik trots op ben, en relaties aan te gaan die de moeite waard zijn om te behouden.
In de 25 jaar dat ze mij heeft opgevoed, heeft mijn moeder zich keihard gewerkt. Elke dag wachtten haar lange uren van uitputtende taken en een enorme verantwoordelijkheid op kantoor, maar op de een of andere manier toverde ze altijd een energieke glimlach op voor mijn broer en mij. In de paar maanden sinds ik afstudeerde en op de arbeidsmarkt kwam, is mijn toch al hoge achting voor haar verhonderdvoudigd: ik slaap acht uur per nacht en voel me nog steeds traag als ik thuiskom van mijn werk! Ze is altijd vastbesloten geweest om haar persoonlijke problemen haar ouderschap niet te laten beïnvloeden, en ondanks alles, van financiële problemen tot gezondheidsproblemen, is ze daarin geslaagd. Als ze zich ooit bedreigd voelde door de aanwezigheid van een andere moeder in mijn leven, heb ik dat nooit geweten!
Het lijkt erop dat elk vrij moment van het leven van mijn moeder wordt besteed aan het contact met haar kinderen via de activiteiten die voor ons belangrijk zijn. Voor mijn kleine broertje betekent dat dat ik veel late avonden heb doorgebracht met het nadenken over voetbalstrategieën, het maken van sportteamroosters en het bakken van genoeg snacks om een heel mountainbiketeam te voeden. Toen ik nog in huis woonde, betekende dit meestal dat ik stapels gebruikte boeken moest doorzoeken in muffe boekwinkels of burrito's moest ophalen voor marathonavonden. Kwijt . Mijn broer en ik zijn totaal verschillende mensen, maar mijn moeder slaagde erin ons op dezelfde manier te waarderen en met ons in contact te komen.
Ik was niet de meest gehoorzame of respectvolle tiener, maar mijn moeder hield vol en hield toch van me – en ik ben dankbaar dat mijn opstandige dagen voorbij zijn, want nu kan ik met haar over alles praten. Ze heeft meer gebedswoorden voor mij gesproken dan er in 10 exemplaren van zijn geschreven Oorlog en vrede – Ik ben er zeker van. Als je de tranen zou verzamelen die ze voor mij heeft vergoten in tijden van liefdesverdriet en verdriet, zouden ze een aquarium vullen. Ik kan mijn moeder altijd bellen voor een luisterend oor en medelevend advies, en ze is nog steeds dol op Thais eten en Netflix-binges. Het zou mij nooit in verlegenheid brengen als ik haar mijn beste vriendin zou noemen.
247 cm fotografie / Brinton Parker
Het 'Team'
Mijn moeder en stiefmoeder weten misschien niet dat ze een team zijn, maar dat is al 19 jaar zo. Van het aanpakken van lastige problemen tot het doorwerken van mijn studie, ze hebben vreedzaam en bewonderenswaardig samengewerkt op manieren die de meeste gescheiden gezinnen niet konden doorgronden. Ze hebben zo hard gewerkt om elke vorm van stress uit onze huishoudens te weren; voor elke ‘serieuze’ discussie reserveerden zij (en mijn vader natuurlijk!) een kamer in de plaatselijke bibliotheek om de zaken uit te praten, waardoor ik en mijn broer konden genieten van tijd met vrienden in plaats van mogelijk afluisteren over financiële gesprekken.
Dit soort bedachtzaamheid en coöperatieve zorg voor de kinderen was de norm in mijn kindertijd, en ik heb er zoveel geluk mee. Mijn twee moederfiguren hebben hard gewerkt om zonder enig drama co-ouder te worden, wat helaas vrij ongebruikelijk is in de wereld van gescheiden gezinnen. Mijn verjaardagen werden gevierd in het gezelschap van alle drie mijn ouders, waarbij ik van elkaars gezelschap genoot zonder dat er harde woorden werden gesproken. Toen ik zowel de middelbare school als de universiteit afstudeerde, zaten beide moeders samen in het publiek. Ik mocht naar de toeschouwers kijken en de belangrijkste vrouwen in mijn leven terug zien glimlachen - een voorrecht dat ik nooit zal vergeten.
Terugkijkend op een jeugd vol gedeelde verjaardagsfeestjes, vreedzame overgangen tussen de huizen en open communicatie tussen groepen ouders, weet ik niet of mijn twee moeders überhaupt weten hoe geweldig werk ze hebben gedaan. Tussen hen twee heb ik nooit een schouder gehad om op uit te huilen, goed advies of een liefdevolle knuffel. Mijn onwaarschijnlijke team van moeders is een winnende ploeg, en ik ben onbeschrijfelijk gezegend dat ik ze de mijne mag noemen.
247CM Fotografie | Brinton Parker
