Nare dromen – die enge, stressvolle en ongewenste nachtelijke bezoekers – zijn iets waar iedereen wel eens mee te maken krijgt, veroorzaakt door stress, angst of een nacht slecht slapen. Als je er echter voortdurend mee te maken hebt, is het misschien tijd om enkele van je slaapgewoonten onder de loep te nemen. Eén mogelijke boosdoener: uw slaaphouding, vooral als u op uw rug slaapt.
Nachtmerries functioneren op dezelfde manier als alle andere dromen, zegt Rafael Pelayo, MD, hoogleraar psychiatrie en gedragswetenschappen aan het Stanford Center For Sleep Sciences and Medicine: dat wil zeggen: 'we herinneren ons de droom alleen als we er wakker van worden. Alles wat je slaap onderbreekt of fragmenteert, zorgt ervoor dat je je bewuster wordt van je dromen, en aangezien dromen onaangenaam kunnen zijn, heb je meer kans op nachtmerries', vertelde hij aan 247CM. Wat je moet uitzoeken, legde hij uit, is waarom je deze gefragmenteerde, onderbroken slaap hebt als je op je rug ligt.
Volgens Dr. Pelayo komt het neer op ademhalen. 'Het werk van het ademhalen is moeilijker als je op je rug ligt', zei hij. 'Je tong glijdt naar achteren en je ademhaling wordt zwaarder.' Het is een kleine belemmering, maar ademen is al moeilijker als je droomt; je vertrouwt volledig op je middenrif, legde Dr. Pelayo uit, omdat de nek- en ribspieren die normaal gesproken helpen bij het in- en uitademen 'afsluiten'. Die moeilijkheid, in combinatie met de blokkade van je tong, zorgt ervoor dat je lichaam overschakelt van een diepere, dromende slaap (bekend als REM of snelle oogbeweging) naar een lichtere slaap, om je keel een beetje te openen en de luchtstroom te vergroten. Op dat overgangsmoment zei dr. Pelayo: 'Je wordt je bewust van wat de inhoud van je dromen ook is,' goed of slecht.
Dit is niet iets dat iedereen ervaart als ze op hun rug slapen. Dr. Pelayo legde uit dat als u in deze houding nachtmerries krijgt, u mogelijk last heeft van slaapapneu, een aandoening waarbij uw luchtwegen gedurende de nacht herhaaldelijk geblokkeerd raken, of brandend maagzuur, wat er ook voor kan zorgen dat u vaak wakker wordt. Als u denkt dat u een van beide aandoeningen heeft, maak dan een afspraak met uw arts om u te laten onderzoeken. Probeer in de tussentijd op je zij te slapen, wat volgens Dr. Pelayo doorgaans wordt aanbevolen, en zorg ervoor dat je je geest ontspant voordat je naar bed gaat (yoga en meditatie zijn geweldige technieken) om de kans op nare dromen te verkleinen.
