Velen beschouwen Elvis en Priscilla Presley als een van de grootste liefdesverhalen in de muziekgeschiedenis, maar de waarheid is veel ingewikkelder dan dat – vooral als het gaat om hoe ze elkaar hebben ontmoet. Volgens de meeste biografieën van Elvis (en Priscilla's memoires, de basis voor de film van Sofia Coppola 'Priscilla' ), ontmoette het paar elkaar voor het eerst op een feestje tijdens Elvis 'tijd in het leger, toen hij halverwege de twintig was. Dat zou helemaal niet schandalig zijn, ware het niet dat Priscilla toen nog maar een tiener was.
Gedurende hun hele relatie (en daarna) waren Elvis en Priscilla het onderwerp van intense roddels en speculaties. Hoewel ze een behoorlijk groot verschil in leeftijd hadden, is dat niet het meest controversiële element van hun relatie. Verderop splitsen we het allemaal op.
Elvis en Priscilla: hoe hebben ze elkaar ontmoet?
Priscilla's stiefvader, Paul Beaulieu, was een luchtmachtofficier en eind jaren vijftig waren ze in Duitsland gestationeerd. Because of Beaulieu's military job, the family interacted frequently with the soldiers on the base, and one invited Priscilla to a party at Elvis's house. Zij en Elvis ontmoetten elkaar voor het eerst in september 1959.
Hoe oud was Elvis toen hij Priscilla ontmoette?
Het is niet het leeftijdsverschil zelf dat zo'n schandaal veroorzaakte toen Elvis en Priscilla elkaar voor het eerst ontmoetten, maar hun respectieve leeftijden destijds. Elvis ontmoette zijn toekomstige vrouw voor het eerst toen hij 24 jaar oud was, tijdens zijn tijd in het leger. Hoe oud was Priscilla toen ze Elvis ontmoette? Nog maar 14 jaar oud, en Elvis begon haar vrijwel onmiddellijk romantisch te achtervolgen.
Hoe dachten Priscilla's ouders over haar relatie met Elvis?
Aanvankelijk verboden Priscilla's ouders haar om Elvis weer te zien, omdat ze boos waren dat ze laat thuiskwam op de avond van een feestje. Hij overtuigde hen al snel om hem toe te staan haar het hof te maken, en ze brachten de daaropvolgende maanden veel tijd samen door, totdat hij Duitsland in maart 1960 verliet. De daaropvolgende twee jaar hielden ze contact over lange afstanden, en in 1962 stemden de Beaulieuses ermee in om Priscilla een week lang Elvis in Los Angeles te laten bezoeken, op voorwaarde dat ze te allen tijde een chaperonne had en hen dagelijks schreef. Elvis ontweek deze omstandigheden toen Priscilla in de stad was en nam haar mee naar Las Vegas, waar hij haar kennis liet maken met drugs, zodat ze hem en zijn afwijkende werkschema kon 'bijhouden'.
In 1963 lieten de Beaulieuses Priscilla naar Memphis verhuizen om fulltime bij Elvis te zijn. Opnieuw stelden ze voorwaarden aan de verhuizing: ze moest bij de ouders van Elvis in een apart huis wonen en naar de nabijgelegen katholieke meisjesschool gaan, en hij zou uiteindelijk met haar moeten trouwen. En nogmaals, ze hadden óf geen manier om die voorwaarden af te dwingen óf knepen een oogje dicht toen hun tienerdochter feitelijk introk bij een rockster die tien jaar ouder was dan zij. Toen ze er officieel introk, gaven haar ouders opnieuw toestemming, zolang Elvis van plan was met haar te trouwen. In Priscilla's memoires, 'Elvis and Me', beweerde ze dat hun relatie pas seksueel was nadat ze getrouwd waren, maar die beweringen zijn door andere biografen betwist als onderdeel van een PR-draai om hun relatie met het publiek te legitimeren.
Hoe oud was Priscilla toen ze met Elvis trouwde?
Terwijl Elvis naar Hollywood ging voor meer films, bleef Priscilla in Memphis. Ondertussen had hij affaires met zijn vrouwelijke medespelers, die hij afschudde als roddel tegen Priscilla, zelfs toen ze hem 'mocht' bezoeken in Californië. Uiteindelijk, in 1966, stelde Elvis Priscilla ten huwelijk; sommige verhalen suggereren dat hij dit deed nadat ze had gedreigd met de pers te praten en haar stiefvader had gedreigd Elvis te laten beschuldigen van seksuele misdaden tegen een minderjarige.
Elvis en Priscilla trouwden in mei 1967 toen hij 32 was en zij 21. Hun dochter, Lisa Marie Presley, werd negen maanden na de bruiloft van Elvis en Priscilla geboren.
Wanneer zijn Elvis en Priscilla gescheiden?
Het huwelijk van Elvis en Priscilla duurde officieel ongeveer zes jaar, maar in werkelijkheid begonnen ze al na een paar jaar uit elkaar te drijven als gevolg van Elvis' hectische tourschema en chronische ontrouw. Ze scheidden in 1973, maar bleven naar verluidt op goede voet tot aan zijn dood in 1977. Daarna stonden Priscilla en haar dochter, Lisa Marie Presley, voorop bij projecten om de nalatenschap van Elvis levend te houden, hoewel laatstgenoemde op 12 januari 2023 op 54-jarige leeftijd stierf.
De biopic 'Elvis' uit 2022, met Austin Butler als Elvis en Tom Hanks als zijn manager Tom Parker, behandelt delen van de relatie tussen Elvis en Priscilla. Coppola's 'Priscilla' (in de bioscoop op 3 november), die Priscilla heeft gezien en goedgekeurd, laat haar kant van het verhaal zien en is minder romantisch over wat er gebeurde.
